品浩
今天，纸张已经成了人们生活中不可缺少的东西。可是，你知道最早的纸是谁发明的吗？
在纸发明以前的中国古代，人们只能把文字刻在龟甲兽骨、青铜器皿和石头上，以后又写在竹木片和丝织品上。其中以写在竹木片上较为普遍，称做竹简或木简。写好字的简编在一起就成为原始的书了。这种书十分笨重，西汉时东方朔写了一个奏章，竟用了三千根竹简，由两个人吃力地抬进宫去。
随着生产和科学技术的发展，纸终于被发明了。这一发明的荣耀究竟属于谁呢？
一九五七年，在西安市郊的一座古代墓葬中，发掘出一些米黄色的古纸。经鉴定这古纸的年代不会晚于汉武帝时代，是已知最早的植物纤维纸。公元二世纪，中国开始生产出适用于书写的纸张。造纸原料由麻类扩大到树皮。《后汉书》记载，宦官蔡伦用树皮、麻头、破布之类造纸。这种纸价格低、产量高，人称“蔡侯纸”。由此可见，纸张在蔡伦以前就发明了，蔡伦把以前的造纸法加以总结改进，使之实用。
中国的造纸法首先传到朝鲜、越南和日本，八世纪中叶又传到阿拉伯，并经阿拉伯传到欧洲及整个世界，大大促进了各国经济和文化的发展。
