录音机是一八九八年由丹麦人佩尔森发明的。那时还没有“磁带”，他用长长的钢丝两头绷紧，一只手拿着录音磁头，另一只手拿着话筒，录音时，一边跑一边大声地喊叫，声音就由磁头纪录到钢丝带上了。放音时，把磁头按在钢丝上从头再跑一趟，声音就重放出来。当然，要想录制美妙动听的音乐或复杂点的声响，它是无能为力的。
象今天使用的这种涂有磁粉的磁带，是一九二六年发明的。经过许多科技工作者的不断改进，直到本世纪五十年代才臻于完善。现代的录音机由于使用半导体和集成线路，还采用了大量电声新技术，因而录放音保真度高，音质优美，并可有立体感。
历史上曾巧妙地利用过磁带录音技术的是德国纳粹头子希特勒。第二次世界大战时，希特勒把自己的演说录在磁带上，分送到各个前线基地广播，以鼓舞德军士气。窃听到这种广播的盟军竟以为真是希特勒以意想不到的高速度在各地巡视呢！ （姬纯源）
