李鹏程
世界到底是什么？有人会说，世界就是工厂、农村、山脉、河流……也有人会说，世界就是地球、太阳、银河系；还有人会说，世界就是分子、原子、电子……虽然这些答案都并不错，但是这种回答并不能令人满意。打个比方来说，如果我问人是什么，你却回答说，人就是头、身子、胳膊、腿……这当然是不行的。哲学所要求得到的答案是：世界在其一体性上即统一性上，而不是在其某一部分上是什么？世界在其本原上，而不是在某些现象上是什么？
对于这个问题，从古代开始，爱思考的人们就各有各的看法，古代的希腊和印度，就有人认为世界的本原是水，水生天地万物，还有人认为世界的本原是火，火生天地万物，当然，也有人认为世界的本原是“理念”“灵魂”，由它们生出天地万物。在中国古代、有人认为世界的本原是气，另一些人则认为是理，在他们看来，气或者理生出万物。从古到今，哲学家们一直在争论“世界到底是什么”这个问题，形形色色的答案，基本上可以分为两个类型。凡是认为世界本原是水、火、气等等有形实体的，算一类，这一类都认为世界从根本上是实实在在的东西，这一类观点的现代表达就叫“唯物论”；另一类，凡是认为世界本原是理念、灵魂、理等等神秘的、虚无飘渺的东西的，我们现在就叫它们“唯心论”。唯心论者认为，世界是由某种观念、思想产生出来的，在他们看来，太阳、地球、人类，以及我们的工厂、车间都是“理念”“思想”的表现，他们认为，现实世界是假的，而只有“理念”才是真正的东西。他们的这些说法都是十分荒唐的。因为任何一个正常的人都会通过自己的经验和思考得出正确的结论：我们周围的世界是真实存在，并不是虚假的。我们把我们周围实实在在存在着的东西都称为“物质”，从而我们可以得到一个概括性的说法：世界是物质的。——这就是本文标题的答案。至于这一回答的重大意义何在，下次我们再谈。
