新的产业革命的到来，我们中华民族不能麻木不仁，要有危机感和紧迫感。中国的经济发展已失去了好几次机会。现在又是一次机会，这次机会再也不能失去了。我们要看到世界经济的发展，保持政局稳定，坚持开放，这样，对国际资本会产生巨大的吸引力。另外，国际上发展中国家发展战略有迎头赶上和跳跃的可能性，因为在一个多元化技术社会里是可以引进最先进技术的、直接进入第三次浪潮文明和采用第四次产业革命的成果的。在这个过程中好多观念要改变，中国人最怕借钱，借了钱好象套了根绞索。有个欧美商人告诉我，你向银行借一万块，银行会向你逼债，如果你借一百万，银行就成你的了，因为，他整天怕你垮，你一垮银行也就垮了，这种观念过去我们就不懂。还有时间观念、效率观念，这是我们面临世界新产业革命挑战的一个重要问题。
当然，面临新产业革命的挑战，更重要的是必须从历史和社会的深度和广度来看这个问题。我们现在的体制使得办事很难，王光英同志打了个比方，就象一堆装在篓子里的螃蟹，都有本事，可是你咬我的腿，我咬你的膀子，一个也不能动，强调一下阻力和困难，就能激励我们的青年，我们的人民，激励我们整一代人正视前进道路上的障碍。
中华民族是优秀的民族，有很多长处，一是勤劳，二是聪明能干，有才华，三是最吃苦耐劳，忍耐性最好。但正如世界上所有的其它民族一样，有长处也有短处，比如随大流，怕冒尖，比较保守和墨守成规等。因此，我们要鼓励开创精神、创新精神和创业精神。在我们社会上，拿一个实干家和一个批评家相比，是那个在一旁指手划脚的批评家占上风，实干家倒霉。今年（1983年）寒假我去杭州，人家都在骂步鑫生，说他怎么怎么不好，当时我就对中央台记者说，这种厂长是非常难能可贵的，当然有缺点，只有不干事的人才没有缺点。要求人都要完人，却不肯用有才干的人，这是我们干部制度将要改革中一个非常重要的问题。所以最近耀邦同志又说，我们不仅要反贪官，而且要反那些平庸，不干事的“清官”。无能就应该撤换，用能胜任的人，或者找到更能干的人。我们应该注意使我们的青年一代具有创新精神，具有独立和勇于负责的精神。我们还有封建的学而优则仕的影响，一个个体户青年可以挣好多钱，但毫无社会地位。这种观念不改变，不可能把经济搞活。耀邦同志在召开个体户、集体户会后，提出了什么叫光彩？只要你为社会主义建设添砖加瓦，不管是专业户个体户照样光彩。但要使广大人民认识这一点不容易。
起重要用杠杆，我们搞改革也要用杠杆，我个人认为，当前有三个杠杆，第一是经济杠杆，要有力地起用经济杠杆办科技，办教育，不仅鼓励一部分农民先富，还要鼓励一部分人民先富起来；第二是观念的现代化，象时间观念、效率观念、信用观念、价值观念等等；第三就是要坚持开放政策，不要少见多怪。提高中国青年的免疫力，老靠堵的方法不行，要象大禹治水一样加以引导。比如奇装异服，大学里就吃不开，因为价值观念不一样，不是你浓妆艳抹就价直高。我们如果能很好地起用这些杠杆，在新的产业革命中，中华民族就能赶上和超过世界先进水平。农村一个“包”字使千百万农民的积极性，象火山一样喷发出来。我认为当前中国的改革，是处在第二次农村包围城市，这次改革的成功，将又来包围城市、推动城市，创造出今天难以想象的奇迹。这将是个更伟大的飞跃，将使中国从落后走向繁荣富强。
