清乾隆年间，送礼之风甚烈。有一回健锐营的都统赫老爷做五十大寿，摊派本营各旗人员、兵丁都为他送礼。相传从不卑躬求利的曹雪芹也请人挑了两只酒坛，手托画轴前去祝寿。
赫老爷素喜曹雪芹的字画，见他登门，非常高兴。为了炫耀自己与曹雪芹的“交情”，特命人将曹雪芹送来的酒当场启封，每人斟上一盏。众人一尝，发现没有一点味道，可又不敢说不吉利的话。都统也觉得不大对劲，又不便说不好，只好自欺欺人地说：“真佳酿也！”
谁知，曹雪芹哈哈大笑说：“非佳酿也！我送一副对联，请悬挂。”说着，早有管事的举着挂竿，将对联挂于寿字两边。大家定眼看时，却是八个大字“朋友之交，淡淡如水”。满堂宾客顿时鸦雀无声，赫老爷脸色一沉，但很快自我解嘲地说：“高！高！实在是高，圣贤有言，水淡而情浓，更显交情之厚也！”结果曹雪芹的两坛清水被喝了个精光！ （秀兰）
