?杨巨蓝?
我国历史上的伟大航海家郑和（1371—1435），系明代宦官，云南昆阳（今晋宁）人。明永乐三年（公元1405年），他首次与副使王景弘率水手、书记、医生、翻译和将士二万七千八百余人，分乘六十二艘宝船，从苏州刘家港（今江苏太仓浏河镇）出发，遁使西洋。历经占城爪哇、苏门答蜡、锡兰，后经印度西岸折回。此后又六次远航，历时二十八年。途经三十多个国家，最南到瓜哇，最北到波斯湾和红海的麦加，最西到非洲东岸的木骨都束（今索马里摩加迪沙）。在他七下西洋中，航海船舶数量之多，船队之大，航海人员之众，织组配备之严密，航海技术之先进，航程之远，持续时间之长，影响之巨，都是举世无与伦比的。郑和开拓的“海上丝绸之路”，对促进睦邻关系，对我国海外贸易和文化的交流，都有重大贡献和深远意义。
今年是郑和下西洋五百八十周年，中央有关部门决定组成“纪念伟大航海家郑和下西洋五百八十周年筹备委员会”，将于七月十一日在南京举行纪念大会，届时邮电部也将发行一套纪念郑和的邮票。
五百八十多年来，我们一直把郑和的光辉业绩，作为中华民族的自豪。我们将从郑和七下西洋的壮举中，得到有现实意义的启示和教益。首先是学习和继承郑和热爱祖国、热爱航海事业的爱国热忱；其次是学习和继承郑和不畏艰险的创业壮志和进击精神；三是学习和继承郑和沟通“海上丝绸之路”、奋斗终生的献身精神，提高我们的民族自尊心，从而自觉地执行“对外开放”政策，为建设社会主义物质文明和精神文明而努力不懈。
