（电影故事）
晚清，巴山县遭大旱，饥民们求县令孙雨田开仓放粮。孙谎称无粮，并答应呈文请求救济粮，骗过饥民。而对四川总督恒宝又谎称巴山民变，恒宝不察秋毫，下札剿办。
饥民们兴高采烈出城迎接提督李有恒，准备领救济粮，谁知等待他们的却是一场剿杀，三千人命死于一旦。孟秀才侥幸逃脱。秀才在制台总督大堂上喊冤，恒宝明知上当，但又不愿撤回剿办之札。秀才受了一顿鞭鞑愤愤而去。时值科举考试秀才进了考场后，决心利用这一千载难逢的好机会大书巴山冤案，为三千名冤魂喊冤，被主考官张之洞带回京城直奏，圣母皇太后指派专使入川调查。
在钦差会审的大堂上，孙雨田称他报的确系实情，恒宝说他下的札中乃是“抚办”。真象大白后，钦差下令斩了李有恒、孙雨田，假革恒宝，并转太后旨意，封秀才为告状状元。钦差呈上皇封御酒，暗中投放毒药，秀才中毒身亡。一桩新的巴山冤案又铸成了。 （素文）
