姓氏是姓与氏的合称。在上古，姓与氏是不同的。姓是一种由母系氏族公社而来的族号，而氏则是姓的分支。不仅如此，到了周代，姓氏还反映了一定阶级关系和家庭形式。
到现在为止汉民族共有多少姓氏？这首先要从宋人编的《百家姓》说起，在这本书里我们可以查到五百多个姓氏。到了明朝初年吴沈又编了一本《千家姓》。共收集了一千九百六十八个姓氏。不久前笔者有幸看到一份材料，那里讲见于历史文献的姓有5652个。
为了准确掌握现代汉族到底有多少姓氏，我有意查阅了《现代汉语词典》，在那里查到的汉族姓氏共九百三十多个。看来，不管怎样说，用于汉族的姓氏最少有九百三十个。信否？疑否？
（魏宽勇辑）
