刘玉新
西瓜在我国已有一千四百多年历史。四千年前，古埃及人开始栽培西瓜，后来传人北欧，又南下进入中东、印度等地。公元前四五世纪，西瓜从西域传入内地，故称“西瓜”。到唐五代时西瓜引入契丹，据说是一个叫胡桥的合阳令引入中原的。
西瓜瓤甜汁多，不仅蛋白质含量很高，而且含有果糖、葡萄糖、氨基酸、苹果酸和多种维生素，以及钙、磷、铁等人体不可缺少的营养物质。因此，西瓜既能防暑降温，消乏解渴、又是营养丰富的佳品。盛夏，如您走亲访友时，能带上几个大西瓜是再好不过的礼品了。
西瓜不仅食用价值高，而且对某些疾病也有很好疗效。《本草纲目》中就指出，西瓜能消烦止渴，解暑热，疗喉痹，宽中下气，治血痢，解酒毒。用口含汁，可治口疮。近代医学界也认为，西瓜汁有降低血压和利尿的作用。
西瓜全身是宝。瓜瓤味美可口，瓜籽经过晾晒加工，做成五香或奶油瓜子，是人们闲聊时都爱吃的东西。瓜皮削去外面的表皮，皮肉既可生调熟炒，又可用坛子腌起来经常食用。另外，经常用瓜皮擦洗脸面和皮肤，让瓜汁停留片刻再用清水洗净，可以滋润皮肤，使皮肤变得细嫩、光滑、红润。
正因为西瓜有这许多好处，所以古往今来许多文人墨客常以西瓜为题材咏诗作画。梁朝诗人沈约曾写下“寒瓜方卧泷，秋菰已满陂”的诗句，诗中的“寒瓜”指的正是西瓜。而另一首“种出东陵子母瓜，伊州佳种莫相夸；凉争冰雪甜争蜜，消得温暾顾诸茶”的咏西瓜诗，则是清代诗人纪晓岚对“凉争冰雪甜争蜜”的西瓜的最好评价。
