一天上午，队长陶希洪分配小贯挖水沟，小贯嫌累不愿干。月底，陶队长按规定扣了他的当月奖金。一向脾气倔犟的小贯，感到羞辱难容，动手打了陶队长。现在，陶队长还在住院。几位同志讲完事情的经过后，等着书记表态处理，可出乎他们的意料，老刘却未动火，只是说：“你们先回去，等我调查一下再说。”几位同志急了：“小贯一贯吊儿郎当，不服从分配，这次若不整治整治他，以后谁还管得了！”尽管几位同志给书记猛“烧火”。一向办事果断的刘书记，这时却表现得异常冷静。他想：对小贯打人问题的处理，这是关系到如何对待有过失同志的问题。如果因为打了领导，就感情用事只是单纯的惩罚处理，不帮助他从思想上认识错误，不但矛盾解决不了，相反，会把事情搞糟。
经过细致的调查，刘书记得出了这样一个结论：小贯的错误举动是一时头脑发热做错了事，因此，对于小贯的错误，一定要严肃的批评教育，但要方法得当。于是，他决定在行政处理之前，先找小贯个别谈心，疏通思想。
刘书记把小贯找到办公室，让他坐下，并倒了一杯水，然后心平气和地问：“说说你为什么要动武。”
“我感到丢人！”
“既然知道丢人，为什么不遵守纪律？”他的神色和语气变得严肃起来：“不服从分配，违犯劳动纪律，又动手打人这是错上加错。你想想，这不仅影响了生产，而且给同志造成了多大的痛苦。将心比心，假若别人打了你，你是怎么想？”这一番明理动情的话，象重锤一样叩击着小贯的心，他慢慢地低头不语了。
好雨知时节，润物细无声。接着老刘又从同志关系、纪律、法制，讲到了对越自卫还击作战中战友互相掩护、拼死相救的动人故事。想英雄，比自己，小贯追悔莫及，他痛心地说：“我对不起领导，对不起老师傅。”
这时刘书记对他说：“一个青年人有错误不怕，关键要知错改错。”话音刚落，小贯抬起了头，对着书记投出的信任的目光，激动地说：“请书记放心，看我今后的行动吧！”在领导和同志们的帮助下，小贯提着糕点到医院，向队长承认错误，赔情道歉。在小贯提高认识的基础上，为了严明纪律，教育本人，站领导决定给小贯以记过处分。
教育处分帮助小贯走向了进步。正当他扬帆迈进时，却接到了家里的电报，父亲被拖拉机撞伤，让他火速赶回去。这可使他感到为难了，回家嘛，因为打队长刚受了处分，队长能准假吗？不回去，父亲万一有个三长两短怎么办？正当小贯为此事发愁时，队长却主动给他准了两个月假，让他回去照顾父亲。此时，小贯思绪万千，百感交集，深深被队长的豁达大度所感动。回家后，他在父亲身边护理了十五天，就提前返回单位。回队后，他主动为队上分忧解难，起早贪黑地工作，每天工作都在十二小时以上，从不叫苦叫累。有天夜里二点钟，输送带坏了，他不声不响地扒掉皮带换上了接头，保证了正常生产。大家反映，跟从前相比，小贯真是判若两人了。（五津）
