李振中
树根雕起于唐宋，盛于明清。出于民间，却属宫庭艺术。据文献记载，唐韩愈《题木居士》诗中写到：“火透波穿不计春，根如头面干如身：偶然题作木居士，便有无穷求福人。”北宋李昉《闻奇录》中的《荆根枕》云：“贾人张弘者，行至华岳庙前，忽昏懵，前进不可。系马于金荆树而酣睡。马惊，拽出树根而走。寤，逐而及之。树根形如狮子，毛爪眼耳足尾无不悉具。乃于华阴县求木工修之，为一枕，献庙。守庙者常以柜锁之。行人闻者，赂守庙者百钱，始获一见。”此是见于文字记载的。见于图形的，则有元代名画家王振朋所作的《伯牙鼓琴图》，图中有一只熏香炉的几案，它是利用树根自然形状制成的。能见到实物的，在上海豫园中陈列至今的《桌椅》，就是明代人用榕树根制作的。
中国传统艺术重神似，重意境，重天趣，树根造型兼而涵之。它的美在于发现而不在于加工。贵在天然，取于自然，是树根造型艺术的原则。不能过多地粘、接、嵌、拼，也不宜涂抹各类油漆。一棵须络浩繁的根要经过反复的观察、揣摩，似是而非，非中求似，因似取形，由形立意。因此，选材是至关重要的，即使原根中存在一些结、疤、瘤、窟窿，只要留取得当也能达到意想不到的艺术效果。此外还要求作者要熟悉各类物体的静态与动态，有丰富的联想，具有一定的艺术素质。只有这样，才能猎取富有表现力的材料来塑造艺术形象。
