元月十一日深夜，漆黑的两当火车站附近，一位男青年迎着隆隆而来的列车，扑向锃亮的铁轨……
他，为什么要卧轨自杀呢？
死者名叫张宝元，在宝鸡铁路分局两当养路工区当工人。自从他和附近某中学女教师小姚结识后，两人情投意合，建立了恋爱关系。就在这两颗心憧憬着美好的未来，处于幸福的热恋中的时侯，女方的哥哥却节外生枝，提出由小张拿出两千元彩礼才能结婚的无理要求。
两千元，这对于一个收入不高的青年工人来说，要多少时间才能凑齐呀？但拿不出两千元，这场美满婚姻将化为泡影……小张愤恨、悲观、失望，食难下咽，夜不成眠。他没有向党政部门和工会、妇联组织反映情况，取得支持，却产生了以死与买卖婚姻抗争的错误念头。这样，便发生了本文开始描述的卧轨自杀的惨剧。
噩耗传来，那位中学女教师小姚心如刀割，痛不欲生，哭得死去活来。她既为小张的惨死悲痛万分，更为家庭阻挠自己的婚事而愤慨。就在出事的第二天，小姚给父母留下一封遗书后，便不声不响地吞下了一包灭鼠毒药。幸亏被当天上午前往这所中学调查的民警发现，立即送往医院抢救，才保住了小姚的性命。
这一悲剧传开后，人们气愤地说：“两千元彩礼几乎夺走了两条性命，买卖婚姻真是害死人！”
（刘铁权 乔迎祥）
