刘羽升
一位老作家在其散文集的自序里，引了一则古代笔记小说中的故事，颇觉有趣，兹摘抄如下：
一个乡下人，因懒于农事，弄到无以糊口的地步，便跑到外地操起术士之业来。一天，他正在庙会上作态说法，忽见一本村熟人在旁围观，脸一红，丢下摊子逃走了。
老作家评析道：此人以后若改变行当，倒还可以干出点什么的。因为他虽一时失去了真相，但还多少保留着一点真意。
老作家希望术士反璞归真，那愿望是不可非议的。但笔者从亲身经历的社会大戏台中知道，要使这种人回到正轨上来，总不是件容易的事情。他的惭而逃走，固然表示着羞耻之心尚未泯灭，但谁能担保他到了异地不再旧业重操？倘在羞耻之后，他能当面向乡亲认错，就象《世说新语》里的周处一样，倒是可以信赖的。可叹的是，他只是逃，怕还是不愿老老实实回家务农的。
其实，老作家何尝不知道这种人的“改也难”呢？他虽一面抱希望给他，终没有肯定他一定会改变行当，便是很大的保留。
当然，这术士比起鲁迅笔下的青皮来自然是高尚得多的。那三十年代天津街上的青皮，要给下车的客人送行李，客人嫌贵不许，他便汹然作色道：“我还是要送，还是非要那些钱不可！”其廉耻丧尽的程度，术士是望尘莫及的。青皮无赖到这地步，那是因为有社会的恶势力在支持着他们，包庇着他们。术士们如果不洗心革面，是极容易和恶势力勾结，变为青皮的。那他或者卖药行医，或者挂牌招讼，或者挟着皮包开什么公司，或者冒充发明家出售专利，到时候他见了乡亲不但不逃，还会拉经手，对大家说：“诸位若不信，请问这位大哥，看我的信用到底如何，他的痼疾就是我医好的，官司就是我给打赢的……”可以一连串举出许多事例，个个生动具体。老实巴结的人就只有招架之势，而无还手之力了。
所以，希望术士改正的愿望不能没有，但警惕术士继续堕落的小心又何尝可以松懈？
