马克思主义是指导我国革命和建设的根本指导思想。精神文明建设作为社会主义总体发展战略的重要组成部分之一，自然也离不开马克思主义的指导。
但是，这种指导作用并不是一般地亮亮“招牌”，而是要求我们运用马克思主义的基本原理和基本方法，创造性地去解决社会主义卖践中出现的新问题。也就是说，在“运用”的过程中，一要坚持马克思主义，二要发展马克思主义，并且要把二者能动地统一在我国革命和建设的实践中。
所谓坚持马克思主义，就是坚持马克思主义的基本原理和方法。当前，由于我们实行的是开放政策，肯定会有各种学派和社会思潮传入我国。这对打破以前的封闭僵化局面，开阔人们的视野无疑是有好处的。但是，在这种情况下，很可能是鱼龙混杂，泥沙俱来。若不保持清醒头脑，就不可能真正做到坚持马克思主义。
所谓发展马克思主义，一是要敢于对已经过时或实践证明不完全正确的个别原理或个别结论的突破，并在新的实践中予以理论化。如在社会主义时期不仅承认商品生产的存在，而且还要发展社会主义的商品经济和竞争。这同马克思当年预见的社会主义时期不存在商品生产和货币的观点，是不同的；二是对马克思主义的基本原理及其科学思想体系的原有表现形式或发展水平的突破。例如，建设有中国特色的社会主义的有关理论，如“一国两制”的构思等。
实践证明，坚持马克思主义是发展马克思主义的前提和基础，发展马克思主义是坚持马克思主义的过程和结果。没有坚持，便没有发展。离开发展，也不可能坚持。那种把马克思主义当作僵死的教条和否定马克思主义的基本原理的观点都是错误的。
我国的社会主义现代化建设和全面改革是极其复杂的新事业，没有也不可能有现成的答案。理论上和工作上的不同意见是经常发生的。我们必须坚持贯彻“百花齐放、百家争鸣”的方针，造成一个宽松和谐的环境，使马克思主义的理论研究大大活跃起来，使我们的各项决策建立在更加民主和科学的基础之上。（志民）
思考题：1、如何理解坚持马克思主义和发展马克思主义的关系？
2、怎样才能造成宽松和谐、探索争鸣的大好形势？
