孔保尔
在纽约，中国餐馆多得数不尽数。从华盛顿广场走到哥伦比亚大学，如果在沿路的中国餐馆按一天三餐，一家家挨着吃下去的话，好几天也走不到目的地。如果在唐人街这样吃下去的话，那么，几个月也走不到尽头。它们大部分是一些较大的饭店，象北京饭店、上海餐馆、中国酒家、杰克酒家、玉泉餐厅等等。在纽约市的唐人街，你随时可以吃到地道的味道鲜美、物美价廉的广东菜，如鸡爪汤、鸭血、田螺等。
中国餐馆是怎样在美国开起来的呢？
原来在十九世纪的五十年代，加利福尼亚发现金矿的时候，一场轰轰烈烈的淘金运动便在这里开始，淘金热一时间席卷全球。人们从世界各地蜂拥到这块土地上。从一八七〇年到一八八〇年的十年当中，有十二万三千名广东和福建破产的中国农民，也怀着大发横财的希望加入淘金大军。但是，异邦那肮脏、繁重、累得直不起腰的劳动，破灭了他们的美梦。
为了活命，他们纷纷开起饭馆和洗衣房。中国人勤劳、苦干、宽容、节俭的精神和讲信义、重情意的品德获得了美国人的信任。随着时间的推移，中国移民在美国扎下了根，华人餐馆亦炉灶纷起、方兴未艾，中国菜也随之誉满全球。
在纽约大部分的中国餐馆当中，人们说广东话。北京话他们听不懂，有些开餐馆的华人一家在纽约生活了二十多年还只说汉语，不会说英语。纽约州首府奥尔巴尼是个只有三十万人口的小城市，但中国餐馆却有十多家。一天，我的一位在纽约学习的朋友来到这里一家天津人开的饭馆，饭馆的经理听说我朋友是从祖国来的，欣喜万分。在这远离故乡的万里之外，经理听到了熟悉的、亲切的乡音，激动得热泪盈眶，厨师也都纷纷从厨房里出来见面。饭后，一位厨师抢着为朋友付了账。这位厨师姓杨，四十年代来到美国，最初几年的日子十分艰难。他孑然一人，身处异国，由于非法入境，没有证件，找不到工作。他先是在西海岸过了两年，后来才到了纽约市，在这家饭馆干活。在这以前，他曾在一家广州人开的饭馆里洗了好几年的碗，工资少得可怜。现在这家餐值是好几户中国人家的生命线。在这些中国餐馆中，各种炒菜和大陆的地方风味应有尽有，专程来这里品尝中国菜的当地美国人及外国人络绎不绝，有的外国人一次就餐，二次又来，对中国菜的色、香、味和讲究的制作工艺赞不绝口。
现在，中国餐馆在美国已经成为一宗大买卖，成千上万个华人以此为生。这些餐馆，使美国人对中国有了更多的了解。
