平 民 沈钧
英国是老牌资本主义国家，也算是发达的资本主义国家。近年来，英国资本主义制度所固有的弊病不但没有得到消除，反而越来越严重。撒切尔夫人自1979年5月任首相以来，执政八年，其“政绩”之一就是穷人大量增加。1979年撒切尔夫人上台时，靠领救济金度日的穷人约六百万。四年后上升到九百万。据最近的统汁，穷人数目又增加到一千二百万。这表明，在一个仅有五千万人口的英国，今天的穷人已占总人口的百分之二十多，这个惊人的数字反映了当今英国社会在政治、经济上遇到的困境。
据英国《金融时报》报道，英国穷人的日子极其艰难，大部分穷人和失业者只能靠领微薄的救济金过日，连起码的温饱都难以维持。境况更惨的是渐近晚景的老年穷人，他们生活无着，甚至没有居住的地方，只能流落街头乞讨，在一些公共场所栖身，时常遭到歹徒的袭击和污辱，真是苦不堪言。经常有人暴尸街头，无人认领。《金融时报》评论说，现在英国的社会有许多地方还赶不上维多利亚（英国女王，执政于十九世纪末期）时代。资产阶级的报刊如此坦率地承认这一点，资本主义制度的腐朽可见一斑。
