今日美国，高度紧张的工作生活节奏，已经直接波及到孩了们身上，使他们深受其苦。他们有的被过早剥夺了游戏和玩耍的时间，加州大学洛杉矶分校的儿科医生霍华德说：“孩子们的需要已经完全取决于父母的工作负担，他们不仅不知道什么时间可以游戏，甚至连吃饭和睡觉的时间也捉摸不定。”有的因整天脱离父母，而只能和充满性、毒品和暴力的电视荧屏打交道，华盛顿精神病治疗研究所的布雷恩说：“这些孩子正面临着可怕的精神摧残。”
吸毒是美国的一大痼疾。在成人的影响下，儿意吸毒者日益增多。美国防止滥用麻醉药物研究学会主任凯瑟琳·贝克指出，80年代的美国儿童在模仿成人的行为时，往往尝试酒类和麻醉物。一项抽样调查数据表明，小学生中有1/4初中学生中有1/2的人开始喝酒或者抽大麻烟。有的学生把家里给的零用钱攒起来，目的是到时享用一顿可卡因。由于吸毒而导致的忧郁症，犯罪、自杀等现象，在一些大城市时有发生。1986年美国15岁以下儿童自杀的人数，比1980年增加了两倍。
美国还有数以万计的男女儿童从事童妓营生。纽约的大街上，洛杉矶的“传唤服务社”里，沃特维尔的酒巴间前，经常可以看到这种童妓在游荡。据美国50个州的抽样调查透露，美国15岁以下的童妓有20万人之多。这些女孩子常常在旅馆和停车场的汽车里卖淫，男孩子则在摇摆舞厅伴舞或者与同性恋者鬼混。
高比例的离婚率，使美国每年都有数以百万的儿童成为单亲儿童，享受不到和睦家庭的温暖，有些甚至被父母抛弃，流落街头。这些破碎家庭的儿童生活混乱，精神困扰，充满恐惧，身心健康受到了极大摧残。
（ 吉国祥）
