杨秀云
交响乐是多声部的器乐曲和声乐曲，是由管弦乐队演奏，具有交响性乐曲的总称。它包活交响曲、交响诗、交响组曲及协奏曲等。其艺术特征在于：它形式上气势恢宏，内容上博大精深，且结构复杂，技巧高难，音乐形象丰满，被音乐界视为尖端性体裁。
交响曲是由几个在构思上基本统一的乐章组成。各乐章之间相对独立而又有内在联系。其排列顺序为：
第一乐章：快板。用奏鸣曲式写成，以音乐充满动感，发展冲突紧张，富于戏剧性为特征，它是整个交响曲的基础。
第二乐章：慢板或行板。以具有抒情性，或歌唱跎为特征。通常是作曲家用来表现对生活、对爱情、对大自然的真挚情感，富有深刻的哲理性，也是整个交响曲的抒情中心。
第三乐章：以节奏清晰明快，具有舞曲性质为特征。
第四乐章：一般是速度很快的终曲，以音响丰满而辉煌为特征。从内容表现来看，通常是肯定光明，肯定胜利。例如大家所熟悉的贝多芬的C小调第五交响曲（命运）就是上述这样的模式。
交响乐队一般是由四组不同乐器组成：一弦乐器组。二木管乐器组。三铜管乐器组。四打击乐器组。其中弦乐器组最重要，它是整个交响乐队的基础，在交响乐中占全乐队的百分之六十。
目前世界各国演奏的交响乐，或歌剧舞剧音乐大多使用大型交响乐队。
