杨建武
近读李肇的《唐国史补》，偶见一则很有趣的故事：一朝官退朝回家，慨叹至深地说：“崔昭（唐代宗时任过州刺史，后调浙东观察使）是什么东西，大家都称赞他？这家伙一定是个会行贿的人，象这样，国家怎么会不乱呢！”话音未落，恰值崔昭来访。这朝官初不肯见，后磨蹭了很久才勉强接见。不想没一会儿工夫，他就态度改变了：又是敬茶，又是备酒，殷勤备至，盛情一片，原来崔昭送给他官绸千匹的贿赂。
这则颇为幽默的故事，固然说明了这位朝官的见钱眼开，贪财喜谀，口是心非，但也客观地反映了唐代官场中的贿赂之风。
唐代，特别是中、晚唐时期，官场的贿赂风气是很重的。玄宗时，奸相李林甫一向靠贿赂宦官，探知宫中动静。《资治通鉴》说他
“媚事左右，迎合上意，以固其宠”。晚唐诗人元稹，也靠走宦官的门路，得到“知制诰”以至宰相的高位。穆宗时，大批商贾、官家子弟，均以贿赂手段，取得朝官的资格。柳宗元在《段太尉逸事状》里，也曾记述过凤翔尹朱泚，给上任途中的司农卿段秀实，“固致大绫三百匹”的事，《唐国史补》中还载有官吏利用职权，索要贿赂的事：一出巡的监察御史，住在同州的驿站里赖着不肯走，借故调阅案卷，拿走印章、封闭驿站，索要馈赠，闹得州署大乱。后来亏到一谙于世故的老吏，从中关说，答应送一百匹细绢，才打发走这位负责“弹劾百官”的御史大人。
贿赂成风，官场自会出现怪现状：赃污狼籍的贪夫，可能左右逢源，官运亨通；而洁身自守的廉吏，却要遭上司和同僚的忌恨，欲廉不能，甚至难保禄位。《唐国史补》，中“李汭不受赠”，结果却“深为同辈所嫉”，正说明了这种情形。
贿赂风盛，赃滥公行；贪夫竟逞己志，廉吏欲廉不能。这，就是唐代（特别是中、晚唐时期）官场黑暗，吏治腐败的大致情形。同代人张骛在《朝野佥载》中，借一“引铨有选人”之口说：“当今之选，非钱不行”——这话正从一个侧面，幽默而深刻地概括了当时这种严重的不正之风。
