酒在我国人民生活中不仅重要，而且源远流长。我国人民中间有一句俗语：“无酒不成礼”。古代也讲究“百里之会，无酒不成”（《汉书·食货志》）。许多新石器时代遗址中都发现过酒具，可见四五千年前的先民们已经会造酒了。商周文献中记载的酒就更多了。古代的《尚书》中还专门有一篇文章叫《酒诰》，声讨殷纣玉荒耽于酒，在宫中建“酒池肉林”，而群臣效法，以至“庶群自酒，腥闻在上”。
秦人好饮酒。秦穆公时，歧下野人300人，偷杀了穆公的马，分食其肉。穆公说，吃马肉不饮酒会得病的。便赐美酒给他们。国有大事及时对外接待都要有酒。始皇帝也好酒。公元前213年，始皇帝置酒咸阳宫，与群臣议事。所以，二世的时候，群臣提出祭祀先帝庙，除牛羊外，还要献“酎酒”。这是经过多次酿制而成的酒，香醇无比。这种建议当然是为了投其所好的了。既然如此，在修建秦始皇帝陵的时候，依据“鬼犹求食”，“事死如事生”的原则，秦陵陵园当然要建立制酒的官署。
1983年，考古工作者在始皇帝陵北的吴中村发现了一个陶盘，高7.2厘米，口径34厘米，上面刻有三行文字：“一斗二升。丽山·茜府。”二斗二升是这个陶盘的容量。秦代一斗，约合现在2000毫升，一斗二升则约为2400毫升，也就是两瓶啤酒多一点，古代喝酒，以斗计量，直到唐代，李白还是“斗酒诗百篇”。丽山是丽山园的简称，即秦始皇帝陵园。《史记》中多次称修秦陵为“治郦山”。秦称天子陵为山。营府是做酒的官署。茜字读缩音，是用茅草滤酒，使酒清无糟，就象现在农村老乡做醋那样。茜府为制酒的官署，最高长官为茜府令。这就是说，为了祭祀需要，当时在秦始皇陵园中还有做酒的机构。
如果我们沿着这点向前考察，这个制度还不始于始皇帝。在他的祖先建都于雍（凤翔）的秦公陵园中，较早也出土过两件茜府铜壶，各容三斗。实测每斗为1967毫升，与2000毫升近似。这就说明，秦人祖先很早使在陵园中设立了祭祖时用酒的制酒机构。
秦陵中不但有做酒的机构，在秦陵铜车马的安车（俗谓二号车）中，有一只扁长方体的铜方壶。壶高16.1厘米，宽13厘米。这应该是供乘车的主人饮酒用的酒具，名叫鸱夷，是用皮革做成的酒袋。
祭祀用酒，行进中用酒，可见始皇帝饮食中，酒是不可缺少的饮料。从这里可以看出秦代酒文化的一瞥。不过，这种酒文化，同文字文化一样，它同广大的黔首即老百姓是没有多大关系的，它是权势者自己的高级消费品。固为秦统一以后，曾禁止三人聚饮，法律是严厉的。但这同二切统治者的法律一样，禁民不禁官。官儿们，尤其是最大的官儿，是以酒为乐，照饮不误。高兴时，还可以令天下都沾点光，喝几杯薄酒。
