1943年暮春的上海。
法租界一所豪华的住宅内，灯火辉煌，宾客云集。曾任英、法、意的李大使为爱女李彤做20岁生日。一身雪白的李彤神彩飘逸地出现在花团锦簇的众人中间，她超凡脱俗的美倾倒了所有的人。在她度过这个人生最美好的时刻后，将与同是名门闺秀的女友雷芷玲、黄慧芬、张嘉行告别时局动荡的故土远涉重洋赴美留学。
四位满怀美好憧憬，充满自信无忧无虑的中国少女来到异乡。李彤以美丽的容貌、高贵的气质和优异的学业又成为新朋友的宠儿。
当她们沉浸在新年晚会的欢乐中，一封急电传来李彤父母在上海双双遇难的耗噩！
尽管男友陈寅和三位女友尽心尽力的照顾和安慰，昔日活泼欢快的李彤没有了。在沉默与沉睡之后，她不辞而别……
她走了很久，陈寅走遍欧洲也没能找到她。
朋友们难忘她又在岁月推移的改变中渐渐淡忘她。李彤却突然出现在朋友们的婚宴上，冶艳飞扬！她真诚地祝福陈寅和黄慧芬幸福，又颠狂独舞，如入无人之境，全无往日的端庄。
待她再次出现时，却是酒后闹事被陈寅从拘留所保出来。浴后的她素装本色未加任何修饰，陈寅蓦觉时光倒流。“……走着，失落着，就象一个用破桶提水的小女孩；水漏光了才知道……，一切都失落了，只好找痛快，可我怎么知道痛快和痛苦靠得这么近……”陈寅感慨万端地静听李彤的呕心倾诉。
李彤又一次出走。沿着她父母的足迹，去寻找她失去的东西。最后，来到威尼斯。她的出生地。
在这里，她听到了乡音。一个曾流亡上海的白俄老人为她演奏小提琴。他们谈到各自的故土。“世界上的水是相通的吗？”“是的。”老人肯定地答复她。李彤把所有的钱倒在老人的帽子里，噙着泪水目送老人远去。
她把自己投入那全世界都相通的水里。在她的出生地。 （冠英）
