曹受烈
京剧史上有三位承前启后的老生代表人物，即是程长庚、谭鑫培、周信芳。周信芳出生较晚，成为旧时代最末一位京剧宗师，又是新时代最初一位京剧艺术大师。
周信芳（艺名麒麟童），江苏淮阴人，1895年1月14日出生。是我国杰出的表演艺术家，京剧麒派创始人。
他自7岁开始登台演剧，从事戏剧工作半个多世纪。早年，他精心研究和学习清末民初几位京剧大师如谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙。后来又吸收了前辈艺术家汪笑侬、王洪寿等人的表演艺术，结合本身的条件，经过不断的创造革新、变化，发展成为具有自己独特风格的“麒派”艺术。
在周信芳舞台生涯60年中，演出了数以百计的剧目，塑造了众多的艺术形象。他主演的《四进士》把宋士杰耿直仗义的性格表演得淋漓尽致。他演出的《肖何月下追韩信》和《华容道》，博得活肖何活关羽之美名。
周信芳舞台寿命之长，观众数量之多，可称二十世纪上半叶京剧界罕遇匹敌的一位。
周信芳不光戏好，且品德高尚，生前经常深入工厂、农村演出，还把京剧艺术送到国外及抗美援朝前沿阵地。是一位战斗的表演艺术家。
可惜在十年动乱中，这位艺术巨星陨落了，但“麒派艺术，精神永存”。在纪念周信芳诞辰95周年的时候，我们仍怀念着这位杰出的艺术家。
