在繁多的体育项目中，足球运动被誉为“世界第一运动”。现代足球运动起源于英国，后来逐渐传播到世界各地。由于足球运动的发展，国际比赛也随之出现，并且越来越频繁。1896年，第一届奥运会在希腊举行，足球被列为正式比赛项目。但由于当时不允许职业运动员参赛这一规定的限制，到1928年第九届奥运会时，足球比赛已无法进行。为了推动足球运动的发展和技巧的提高，国际足联于当年召开会议，并一致通过决议，决定举办“世界足球锦标赛”。
“世界足球锦标赛”拟定每四年举行一届，1930年在乌拉圭举行了第一届。由于第二次世界大战的缘故，1938年的第三届和1950年的第四届时隔12年才举行。1956年，国际足联在卢森堡召开会议，决定将“世界足球锦标赛”易名为“雷米特杯赛”。这是为了表彰前国际足联主席朱尔斯·雷米特（法国人）的功绩而定。后来，有人建议把两个名字联起来，称为“世界足球锦标赛——雷米特杯”，此建议得到国际足联的赞同，并以“世界杯足球赛”作为简称。截止1989年，世界杯足球赛分别在乌拉圭、意大利、法国、巴西、瑞士、瑞典、智利、英国、墨西哥、联邦德国、阿根廷、西班牙12个国家举行了十三届，今年6月至7月间在意大利举行的将是第十四届世界杯足球赛。
（李锋）
