虹彤明
我国人口的普查，有着悠久的历史，史籍中保存了有关我国人口普查的极为丰富的资料。
我国古代人口的统计，传说始于夏，到周朝已经大备，《周礼》中记载西周户籍制度至为详密。据《国语·周语上》记载，周宣王三十九年（公元前789年）曾“料民于太原”，证明我国在西周未年曾进行过大规模的人口普查。
秦汉以后至唐中叶以前，我国人口的记录，是和土地、赋税三者大体上共同记录和登记在一个本子上的，当时并没有户口册、土地册和赋税册的区分。唐中叶以后，由于均田制日趋废弛，土地私有制逐渐发展，尤其是宋代以后，由于两税法的普遍实行，赋税、徭役征发的轻重，主要是根据占有土地的多寡、有无来决定。于是土地册从户籍册中脱离出来，户籍册完全成为单纯的人口普查登记的册子。
我国古代人口的普查统计，具有两大特点，即是全国统一、同时的普查登记制度和定期汇报制度。
秦汉时期，户籍的普查统计已制度化。汉代以每年的八月作为全国普遍实行人口调查登录（称为“案比”、“算人”）的月份。
唐代规定，三年修定一次户籍，起正月上旬，至三月三十日以前完成。各乡户籍一式三份，一份留县，一份送州，一份送京师尚书省。原则上州县户籍必须保存十五年，送交尚书省的户籍初时规定保留九年，后改为二十七年。
两宋至明清，保持了前代户籍制度的基本特征。从隋唐到明清，我国户口调查统计工作统由国家的户部管理，它关系到民政、治安、徭征、赋税及兵役等事务，人口的情况往往反映万古代封建社会的治乱、国力的盛衰状况，因此，受到历代各个统治者的重视。
当然古代封建统治重视人口普查统计工作，为巩固其封建统治。我国今天，是人民当家作主的社会主义国家，国家的利益就是全国人民的利益，况且进行人口普查与登记，已是我国优良的传统，特别是在今天，进行大规模的人口普查登记工作，必将有利于我国社会主义的建设，有利于当前的改革开放搞活经济，最终还是有利于十一亿中国人民。
