1989年2月，广西南宁，冶金部地质找矿表彰会正在这里举行。一位身材壮实，脸色黝黑的青年，手捧奖状站在台上。他的脸上没有笑容，却流露出坚毅、深沉。他就是陕西冶金系统优秀共产党员、年仅36岁的西北冶金勘探局五队地质工程师——刘华山。
1976年，刘华山从桂林地质学校毕业，和女友一起被分到了桂林地质研究所。但是，他和4名好友，却坚决要求到大西北艰苦的地方去工作。他们的愿望终于实现了。刘华山告别了热恋中的女友，告别了年迈的父母亲，告别了风景如画的桂林，与伙伴们踏上了北上的列车。
一到兰州他就去报到。接待他的劳资干部对刘华山说：“你的情况已有人告诉我们，你就留在兰州吧”。“不！我要到基层分队去，我是来找矿的，哪里艰苦，我就到哪去”。于是，刘华山被分到了祁连山下的地质小分队。
地质分队的环境，比他想象得更差。周围是浩瀚的戈壁滩，大如斗、小如豆的鹅卵石铺在上面，给人一种荒凉的感觉。气候又极其干燥，刘华山到了不几天，鼻子就充血，嘴唇裂开了一道道缝，空气稀薄，整日弊闷的直喘。但这一切对刘华山来说，还不是最难过的关！
刘华山在队上搞普查，每天要顶风冒雨走几十公里，灼热的太阳照在身上仿佛要把人体中的水分烤干。刘华山的脸上、身上起了皮，又变成了泡，一撕就象蛇脱皮一样，一片一片的。有时当天回不来，就住在农民家，找不到人家就睡在卡车上或随便找个地方打个盹。
一次，他和一位老地质工程师出外搞普查。中午，俩人随身带的水喝完了，肚子也咕咕叫。嗓子火辣辣地直冒烟，别说吃干饼，连唾液都难咽下去。实在没劲走了，可是不能停，停下来就是死亡。他们一步步往前挪，不知走了多长时间，他俩发现了雨后的一小坑积水，浑浊浊的，小水坑旁边到处是干粪。老工程师二话没说，用手拨开上边漂浮的杂物，掬起水就喝。在一旁的刘华山别说喝，看了都想吐。“华山，快来喝呀！”“我……”“这算啥！没水时我们连尿都喝过！”望着老工程师，刘华山双手捧起水到嘴里……
面对这样险恶的环境，单调的生活，刘华山思想上也有过激烈的斗争，但他终于没有动摇。1979年，他的女友发出最后通谍：你要再不调回桂林，咱们只好分手……。
刘华山给女友去了一封信：“咱们是学地质的，就要为国家多找矿，这里有丰富的宝藏。你来，愿意吃苦大西北人欢迎你，如果不来，你就另找吧！我要在这里安家了。”
从1976年到1982年，刘华山一直搞普查。在普查季节，他每天背着地质工具，从住地到工作区来回要走40多公里，许多比他壮实的青年都有些吃不消了，经常隔一天跑个来回，刘华山坚持每天跑一次。他一年中跑了多少公里，谁也说不清，只知道他一年跑坏了几双登山鞋。他普查到的矿种有金矿、铜、铁、锑……受到了领导和“老地质”的赞扬。
镜铁山是酒钢的“粮仓”，眼见矿藏量一天天减少，酒钢先后4次给部、省打报告要求补勘，增加铁矿储量。
1984年8月，冶金部，甘肃省政府联合在酒钢召开现场办公会，决定加快镜铁山桦树沟西部矿体补勘工作。1985年五队接受了补勘任务。可是打钻不理想，计划见矿的地方都没见到矿。有人打退堂鼓了。队长找到刘华山，刘华山毫不犹豫地挑起了项目负责人的重担。
刘华山深感肩上担子的分量。他一面向老技术人员请教，研究分析前任的资料；一面实地查看，设计了一个深400米见矿的打钻方案。他和项目组的伙伴们白天下井，晚上对比资料，每晚要等夜班人回来问清地质情况，刘华山才睡觉，梦中都是钻孔的速度。由于长时期劳累，在施工的紧要关头，他的身体垮了。只要一进洞，患关节炎的双腿就疼痛难忍，他咬紧牙关顶着。双眼视力急剧下降，两米外的物体都看不清楚，可他还坚持着。队领导从劝说，到命令他下去，他才不得不离开工地去医院。经过几家医院检查，是晚期视网膜脱落，有失明危险。医生再三叮咛他“只有安心住院治疗、才有挽救的希望。”他却对医生说：“我是项目负责人，山上正在打钻，我的心早已飞到山上，这院我不能住。”在他的再三恳求下，医生只好给他开了针和药，放走了他。在山上，刘华山一边打针吃药，一边拼命地干。在黑黑的坑道里，他不知摔过多少次跤，碰过多少次壁，脸上、身上经常是青一块、紫一块。不知是“生命在于运动”的哲理，还是他的精神感动了“上帝”，他一天没休息，3个月后，眼睛倒奇迹般地痊愈了。
1986年，打钻效果不好，打到510米也没有见矿。在勘探局召开的设计审查会上，有的人说桦树沟是断层结构无矿，应该停止。刘华山据理力争，赢得了领导的支持。刘华山顶着各种压力又修改方案，把现在的510米钻下滑到600米，结果打到582米时，打到了90米厚的矿体。1987年打了19个钻孔，有18个见矿，是5队在桦树沟补勘中获得地质效果最佳、钻孔见矿率最高的一年。从见矿来看，刘华山否定了过去许多人认为桦树沟是背斜结构无矿的论点，他证实了桦树沟是向斜结构，有大矿存在。
1988年，他们又在西部发现48米厚的铜矿体。
1989年，刘华山领导的项目组向上级提交了7万多字，90多张图，上万个数据的《桦树沟铁矿体16——6线补勘报告》。探明铁矿总储量为1.824亿吨，铜矿体可望达到中型铜矿。
刘华山项目组的成绩、报告论点，使许多老专家惊讶。中国有色总公司把桦树沟列为一个成功的模式。国家计委今年拨专款50万元给五队，要求加快铜矿普查，9月13日，刘华山他们又登上了镜铁山。
戈壁红柳，扎根荒漠，默默地固沙土挡风暴，造福人类。刘华山就象那红柳一样，竭尽自己的浑身能量，为祖国找宝探矿，报效祖国和人民。 （罗西民）?
