雨伞一词，源于荷兰语“德佐克”，为“遮挡阳光”之意。据考证，最早的伞，其实只是一种用于避雨遮阳的轻便用具，上面撑着一块绷紧的麻布。在中国，公元9世纪时，皇宫高级侍从陆潘之妻为替君王遮炎日、挡雨雪，制作了一种介乎遮阳板和雨伞之间的伞，有28根辐条。
18世纪中叶，能挡雨的伞破天荒第一次取代了简陋的遮阳板。这种伞的伞面蒙的是浸油织物，伞把和借以支撑伞面的辐条用的是兽骨或铁条。
伞的黄金时代是在19世纪。这期间，伞面换上了质地优良的绸织品，伞把亦开始选用细瓷和珍珠母等原料。它除了为人遮阳挡雨之外，还成了时髦妇女手中必不可少的装饰品。
本世纪50年代后，伞的面料和伞的样式都进入了一个突飞猛进的7新时代。折叠伞、自动伞应运而生，大伞、小伞五花八门，妇女型、大众型和运动型，应有尽有。不论贫富贵贱，伞已成为人们生活的必需品。如今，人们更是讲究伞的色彩与服装协调一致了，它已成了流行服装的装饰物。
（吉国祥）
