美国内华达州的执法人员锐意改革，发明了一种人道的死刑——把一条毒气管通到死囚室，让犯人毫无痛苦地死去。他们准备不做预先通知，趁犯人熟睡时执刑。这样，死囚就不会有大难临头的感觉及恐怖感。可监狱官认为执刑时毒气很可能会扩散开去，误杀其他的犯人。最后，他们只好建了一间密闭毒气室，把不让死囚经受恐怖感折磨的计划束之高阁。一九二四年的一天，死刑犯人吉·乔恩被带进了毒气室。他被捆在椅子上，胸口上安置了听诊器。一枚用纱布包着的氰化弹悬挂在椅下的铁钩上。执刑人员抽走杠杆，氰化弹掉落在一盆硫酸水里。一团毒气扩散开去，不一会儿，吉·乔恩的心脏便停止了跳动。一位记者在评论这件事时这样说道：
“内华达州摆脱了野蛮，向文明跨进了一步。”他万万没想到，战争狂人希特勒在第二次世界大战中竟用这种手段屠杀了数以百万计的无辜犹太人。 （方华文 译）
