在十月社会主义革命74周年的纪念日，利加乔夫在美国哥伦比亚大学讲话，谈前苏联改革失败的原因时说：不能用单一色彩来评价1985年所设想的改革。我认为，我们之所以开始陷入危机，陷入一个相当复杂的局面，是因为改革开始失去其民主方向和社会主义方向。
第二个原因：管理经济的计划体制已经摧毁，但是代替它的其他任何体制却没有建立起来。经济联系中断，我们的企业与工厂里出现不少混乱现象，而企业干脆停工的现象也屡见不鲜。
第三个原因（这是早在50、60和70年代就存在的原因）：这就是所谓的公有制的国有化。也就是说公有制最终会变成国家所有制，生产者反而不掌握生产资料。他们从收入、提高劳动生产率、改善自己的工作和企业的工作中得到的好处不大。这是一个十分重要的方面。
最后，我还要指出一个原因：这就是我们犯下的错误，是领导犯下的错误，我们没有及时看清联盟国家所面临的主要危险。我们总以为，我们社会中的主要矛盾是保守者和改革者之间的矛盾。但是，国家的主要危险却是民族分立主义。还有民族主义运动，它们最终瓦解了苏联。
