缑稳贤
自从爱上了一个“书”字，诸事疏昧，非但世事不洞明，人情不练达，即如柴米油盐酱茶种种生活琐事，亦皆一无所知，一办就错。为此常遭妻子小看：你还能做个啥，光知道看书。
我决心倾全力漂漂亮亮干几件家务事以重塑形象。有一次领了工资后，抽出二十元，兴冲冲跑到街上去买菜。挑挑捡捡，讨价还价一番之后，一篮子白菜、萝卜、大葱、豆腐摆在了妻子面前。妻问价钱，我如实汇报，还没说完，妻的脸就拉长了：“样样都比人家买的贵，叫卖菜的把你哄的吃了你还不知道哩。明天我买菜时你跟上我学。”
妻买菜时，高度警觉，全身心投入，眼观六路，耳听八方，从前街到后街一个摊挡一上摊挡地望闻问摸。如此这般调查摸底后，选一个物美价廉的点，再扎住阵脚搞价钱。这时候，妻常常眼如锥子，嘴如刀子，嬉笑怒骂，皆为压价。妻买的菜，大多都是全市场最好的货，最低的价，左邻右舍望尘莫及。妻实在可以算得上一位买菜专家。但妻每买一次菜，便如同打一场恶仗，回家的路上身心俱倦，累得话也不想说。
看着妻那样苦争苦斗式的买菜法太令人心酸，有一段时间，我常硬着头皮争着去买。买的菜自然也还是老贵，妻给的钱当然不够用。但为了显出自己的长进，显示物价的低廉，好让妻高兴，回来报账时便把价说低些，有时还要“余”上三角两角。这亏空的部分，只好用我的私房钱贴补。
私房钱有限而亏空无限，时间长了，每每捉襟见肘，穷于应付。苦涩而沉重的菜篮子，我委实提你不动了。
此后，我便找种种借口，不再装硬汉去买菜。妻不明真象，反批评我刚有一点进步就止步不前。
我们家的菜篮子，依旧由妻含辛茹苦地提着。
前不久，乔迁新居。迁新居前，儿子参加了工作，也是一件大喜事。妻说，请朋友们来家里聚一聚。岂料人已约好，日子已选定，妻却有要事要回娘家一趟，小聚前一天才能返回。节骨眼上，专家不能发挥特长，临行前的匆忙中只交给我七十元钱：“你现在会买菜了，你看着办吧。”
这大综采买任务就这样灾难性地落到了我的头上。
买就买吧。标准绝不降低，原料的质量数量绝对保证——虽无一技之长，男子汉的血气尚在——至于亏空么，所剩无几的私房钱当然不够，那也好办：偷偷地在单位上借。
妻子返回，看到满灶房的酒类鲜果鸡鱼肉蛋各种蔬菜，应有尽有，质高量足，十分高兴。这回我学乖了，没有急着报账，让妻子先估。妻一样一样估，估价大部分比实际的要高，一再问七十元钱够不够，我说够了够了，妻更是高兴。
其实我只花了六十多元。私房钱这回不但分文没动用，还可由此增加若干。原来农业丰收了，农村各类种植养殖业也有了长足的发展，这一段时间，菜市菜多价低，肉禽蛋类的价格明显下降。再加上儿子参加工作后，家中经济状况比以往宽松了许多，妻也不那么一分一分地抠了。有这样一些主客观因素的“干扰”，专家才判断失误。
菜篮子，你终于笑了。
