本报讯 如果说神府煤田的发现，为使榆林地区作为我国21世纪能源基地奠定了可靠的基础，那么，面积大，储量高，品质优的天然气的发现，则使这个地区的发展前景更加光辉灿烂。1985年以来，中国石油天然气总公司长庆石油勘探局，在北至神木、南至清涧，西至靖边，东至佳县的10个县市范围内，已完成钻井80余口，均获天然气。
在靖边、横山之间，记者目睹了一口口气井中喷出十多米高的巨大烈焰，其燃烧的轰鸣声，足以盖过波音飞机的引擎。据勘探前线指挥部副总指挥、副总地质师李营德介绍，在此周围仅是1200平方公里的地下就已探明储量达804亿立方米。根据他们的规划目标看，“九五”末期累计控制储量可达5000—10000亿立方米，足以达到进入世界级大气田行列的指标。据测定，该区的天然气属干气，甲烷含量91%，乙烷含量1—4%，丙烷加丁烷含量1.3%，气质单一，是理想的民用燃料和化工原料。
榆林天然气的发现，为国家实现第二步、第三步战略目标提供了新的战略资源，为我国能源基地的西移取得了又一重要根据，同时也将彻底改变榆林在全国的经济地位。
据了解，榆林地区开发利用天然气的总体计划是：除向北京、西安等大城市管道输气外，并广开门路，采取多种途径和优惠政策，外引内联，在榆林、靖边建设2个天然气化工开发区，在子洲、米脂建设2个天然气化工点。这样“八五”期间即可近水楼台利用天然气1.1亿立方米，每年可实现利税1.9亿元。“九五”可利用天然气8亿立方米，每年可获利税5.2亿元，将彻底改变该地区财政补贴的贫困落后面貌。本报记者惠焕章?
