党的十四大明确提出，我国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制，以利于进一步解放和发展生产力。人们非常关心工会在经济体制转换中，如何运用自身的优势积极发挥作用。全总副主席、书记处第一书记张丁华说：
全总书记处最近通过学习十四大文件，进一步认识到确立建立社会主义市场经济体制，作为我国经济体制改革的目标，牵一发而动全局，关系着整个社会主义现代化建设。工会工作必须与新体制的建立相适应。他说，江泽民同志在十四大报告中所讲的建立社会主义市场经济体制，要认真抓好几个相互联系的重要环节，都与工会工作有关，工会应该努力在这几个重要环节中充分发挥作用。一是转换国有企业特别是大中型企业的经营机制，把企业推向市场，增强它们的活力，在提高它们的素质中，工会要把工作重点真正放到基层去，动员职工群众积极投身改革，促使企业真正成为自主经营、自负盈亏、自我发展、自我约束的法人实体和市场竞争的主体，并承担国有资产保值和增值的责任。在建立社会主义市场经济体制这一中心环节中，工会责任重大，要做的工作涉及面广，无论全总各部门、各产业和省、市工会，还是地、县和企业工会都要大胆探索，敢于试验，及时总结经验，促进体制转换健康进行。过去的一些好形式、好方法不仅要继续发扬，还要不断完善，更要创造能适应新要求的活动方式。比如，社会主义劳动竞赛，过去主要力气都花在生产环节。现在，企业作为市场竞争的主体，必须强化销售环节，狠抓质量和新产品开发，劳动竞赛就应该在这些环节积极开展起来。还有劳动竞赛如何与分配结合起来，工会也可以通过调查研究积极配合行政做好工作。在股份制试点中，制定和落实有关法规，工会要积极参政议政，为股份制企业有秩序地健康发展做出贡献。
二是在加快市场体系的培育中，工会要为尽快形成全国统一的开放的市场体系出力和建立以市场形成价格为主的价格机制中出力，积极协助政府促进和保护公平竞争。近年来，工会在全国已基本形成信息网络，可以迅速、准确地反馈出城市和企业在市场体系建立中的信号。
三是在深化分配制度和社会保障制度改革中，工会要积极参与理顺各种关系，既要推进这方面的改革，促使改革措施落实，又要维护职工的权益。特别是在企业内部分配改革方案的制定和审议中，要充分发挥职代会的使用。工会作为职代会的工作机构，要深入细致地做好工作。在建立待业、养老、医疗等社会保障制度和城镇住房改革中，我们工会不仅要在基层扎实工作，更要在高层次参政议政，提出有利于推进改革的具有科学性的建议。
四是在加快政府职能转变中，要做好协调工作，支持政府的改革措施，帮助企业在政府职能转变后，能承受和适应市场经济的要求，尽快建立起走向市场的运行机制。
