冯日乾
李宝嘉的《官场现形记》第47回写道：有位施步彤（实不通，死不通）大人“极爱掉文”，他竟在同僚面前把“量入为出”说成“量人为出”，又在钦差面前把船只“游弋”说成“游戈”，把“枭匪”读作“鸟匪”，还有什么“茶毒生灵”，“马革里尸”……
早时，我觉得这描写太不真实，正是鲁迅曾批评的“辞气浮露”， “过甚其辞”。想那施大人虽不是“科甲”出身，文理“不甚清通”，但大约当初有过劳绩，才有人“保举”做官，而且官至省级大员，必是久经官场，什么场面和人物没见过，怎么会出那样的洋相？在那时当官的口里，象“枭匪”、“荼毒”这些字眼都属常用词，要是他念白了，以前岂能无人发觉，无人指出？至于那“量人为出”的编派，差不多可说是流于恶趣了。
然而，在事实面前，我越来越怀疑自己的判断了。只要留意，不必说现今已不太常用的“弋”字“枭”字，就是并不算生僻的“如火如荼”，慷慨激昂地读成“如火如茶”的也不罕见。电视台的节目主持人该算科班文化人了，不仅“对弈”说成“对峦”，“关隘”说成“关益”，连“菱形”也成了“棱形”，“陈抟老祖”都成了“陈搏老祖”了。陈抟老祖者，民间流传他一觉能睡八百年，所以群众常说贪睡的人是“陈抟”；中学课文《祝福》里有他的大名，名下且有注音；“赵匡胤赌棋卖华山”的故事里的赢家便是他。我们的节目主持人正是在向观众介绍“卖华山”的故事时“爆”出“陈搏老祖”的。这和施大人的“鸟匪”之类同样令人难以置信，然而，它是事实。
现实生活中的文化人尚且如此，何况古代官僚，何况艺术夸张！
经验表明，大凡爱念白字的人既非常粗心又十分自信，有的还属于“爱掉文”派。设想那位施大人，大概是在“走马”观书时遇到“量入为出”这个词的，匆匆一瞥中误“入”为“人”，而“聪明”又使他立即“悟”到那是“不敢浪费的意思”。碰巧，这理解又与“量入为出”的含义“大方向”一致，于是，先“人”为主，再也没有怀疑过自己。我们有些人把“棘手”说成“辣手”，一位名字很响的节目主持人竟将“披荆披棘”说成“披荆斩辣”（他错得太惨，有人可能不信），恐怕最早也是因了粗心。麻烦在于，普通人心理，总认为指出别人口里的错字有伤人家体面，越是错得可笑越是不便指出，对方若是名人尊长就越有顾忌。很难设想说“如火如茶”、说“陈搏老祖”、说“披荆斩辣”者他们周围全是些“白先生”，只怕是装聋卖哑者多。《现形记》中交代，施大人频频说白字除了遭到同僚和钦差的挖苦，并未见谁正面向他指出过。同书第42回里的代理制台贾大人自称书法一“绝”，常在人前夸他有一本由“王曦之”写、汉朝某名匠刻的《前赤壁赋》。如此“白”话，别人听了“不过付之一笑”，并不说破，而百般恭维“求大人墨宝”者倒大有人在，直弄得他本人也昏昏然自以为真是“草圣”第二，所以常常说“白”话。
由此看来，李宝嘉的描写也许正是“酌奇而不失其真”呢。
于是，又生出大遗憾。不是因为往昔对《现形记》那段书的评估，而是因为现实生活中站出来迫使我改变看法的“施步彤”太多。
