现代医学技术的发展已经成功地预防治疗许多在过去是棘手的疾病；但是科技也同样带来许多意想不到的后果，而这些后果对社会影响将是深远的。
在中国大陆逐渐普及的超声波扫描仪器，已经使大陆育龄女子在“生男生女”这个问题上有了更大的选择，因而大陆这几年中新生男婴和女婴的比例已经愈来愈失去平衡。根据大陆在1953年和1964年所作的人口统计，大陆新生婴儿的男女比例大约是103.8到104.9比100，和国际平均比例相差不远。但是根据1982年大陆的人口统计，男女婴比例已经是107.5比100，1990年是113.8比100，而到了去年，男女婴比例竟然升高到118.5比100。许多因素固然可以解释男、女婴儿比例失衡（诸如：限制生育、杀女婴、谎报户口等），但是最重要的是超声波扫描器的引入，超声波扫描是在1979年首次被引人中国大陆医学界，现在大陆正以年产1万台（外加2000台进口）的速度在全中国推广此项技术。目前即使是偏远地方教育水准偏低的农村妇女也都知道超声波扫描在测定胎儿性别上的神奇性。
不过由于超声波扫描要在怀孕中期以后才能发挥其准确性，因此农村妇女为了求子而进行较危险的人工流产也就变得相当普遍。中国大陆的人口现在以每年失去近170万名女婴的速度增长。男女婴比例的严重失衡预计在下世纪初就会看出明显的后果：适婚龄男子的求偶困难等问题。
