聂耳是创作第一支中国工人歌曲者。
1934年，人民音乐家聂耳和著名作家田汉合作的歌剧《扬子江暴风雨》首次用音乐塑造了工人阶级的高大形象。其中的插曲《码头工人》当时被广泛传唱。
深沉缓慢的前奏曲和凝重的音调，活生生地刻画出了码头工人的群像：“从朝到夜，从夜到朝……搬哪！唉哟哟嗬！”“强烈的三连音节奏和连续摸进的动机音组，以生动的音乐形象再现了码头工人的艰难步履；笨重的钢条、铁板、木头箱！都往我们身上压吧”在这里，节奏果敢有力，斩钉截铁，产生了动人心魄的艺术感染力。
“为了两顿吃不饱的饭，搬哪！成天流血，成天流汗，搬哪！”歌声充满了悲痛的呻吟，也饱含了愤怒的控诉！世代做牛马的奴隶们，终于忍无可忍，爆发出反抗的歌声： “兄弟们，团结起来！”曲调转入色彩明亮的大调，那有力的切合音符，表达了工人们誓作自己命运的主人，“向着活的路上走”的坚强决心和必胜信念。
今天，回味着这首歌，还将给我们工人阶级以智慧、力量、勇气，鼓舞我们奋发前进。（杞人）
