1969年7月20日是地球的一个具有纪念性意义的日子，这天，美国太空人尼尔·阿姆斯特朗踏上了月球，成了地球上第一个登月人，从那时到1972年，美国又有十几人有幸登上月球。尽管这些人当初名噪一时，但不久大多销声匿迹。阿姆斯特朗、艾德林、柯林斯是首批赴月球探险的人，然而25年来，他们当初所设想的让月球之旅成为探测太空的开始并未成为现实，相反只是一场太空探险而已。
阿姆斯特朗今年64岁，从返回地球到现在他一直深居简出，只有在总统邀请时才公开露面，他一般不接受访问，只出席记者招待会。阿姆斯特朗的容貌是很多人熟悉的，他曾出现在邮票上、美国太空总署的宣传册子里。他目前隐居在俄亥州一个小城的郊外，生活简朴。他的太太任职于一家旅行社。
自登上月球以来，阿姆斯特朗每隔五年，就要出现在休斯顿或华盛顿举行的登月庆祝会上，以第一位登月人的身份为人们签名，但这些活动他只是勉强而为，因为他“不愿成为一个活生生的纪念品”。他在1971年随阿波罗2号登上月球后即从太空总署退休，在辛辛那提大学航空系任教。当“挑战者号”爆炸后，当时的里根总统要求他协助调查，他才再度公开露面。现在，他的儿子开了一家电脑公司，他在那里任主管。
那天跟在阿姆斯特朗身后踏上月球的是艾德林，他有相当长一段时间无法从仅是“漫步月球第二人”中拔出来，回地球后，他的沮丧令他在两年后不得不进入精神病院。出来后不久与妻离异，转而开始酗酒。去年，他接受了记者的采访，“当我们刚返回地球时，对传媒的过分热情丝毫没有心理准备，我们原本是工程师、科学家、战斗机飞行员，然而一夜之间，我们似乎都成了电影明星，我们中很多人都无法适应这一点，尤其是我。”艾德林的第二次婚姻也以失败告终，然而他最终在15年前从酗酒的阴影中走出来，已第三次结婚，定居在加州。目前他正在写一部科幻小说，预计明年面市。
在阿姆斯特朗和艾德林在月球上散步时守在太空船里的柯林斯在其撰写的《升空》一书里称太空人很易发生同性恋，此观点很不合太空总署的口味。他现在在一太空博物馆担任主管一职。
（摘自《上海译报》）
