燕窝，是金丝燕及白腰雨燕等同属燕类用唾液、或用唾液与绒羽海藻等混合凝结所筑的巢窝。一只燕子筑到三次巢，其生命也就到了尽头。但是，据传说燕窝颇具药用价值。后来，由于达官贵人的竞相推动，燕窝更成了一种古老相传的大补之物，甚至成了养颜秘方。南京中医学院的黄煌教授一语道破：“实际上，人们把燕窝这么一种稀有的食品渲染成了无所不能的药用圣品了。”真相如何？请看黄教授提供的来自国际权威药典的化学鉴定：“天然燕窝，含水份10.4%，含氮物质57.40%，脂肪微量，无氮提出物22%，纤维1.40%，灰分8.70%，含蛋白质数种（多为不易为人体吸收的不完全蛋白），共计18.02%，而牛肉含蛋白质20.1%，鸡肉则为23.3%”。
著名鸟类专家郑作新先生所作的结论是：“其实燕窝所含的营养成分并不丰富，不过易于消化，适于病人食用而已。”
绝大多数购买燕窝制品的消费者都是因为曾是“宫廷食品”而购买的。有的说：“既是皇帝吃的，营养价值一定高。”有的说：“从小就听人说过燕窝鱼翅是好东西，于是就没有怀疑过。”如今看来，这只是一种误传而已。 （摘自《钱江晚报》于杨文）
