蒲白矿务局马村矿掘进三队有三个小伙，人称“马家三兄弟”：老大马广田，安全班长；老二马广顺，生产班长；还有一个张文生，丙班班长，是马家的女婿。
张文生高中毕业后从农村来到马村矿当井下协议工，荣获全国五一劳动奖章的掘进三队队长丁全苟看他是块“好料”，不久就让他当上了班长。不负重托，前年，张文生带领丙班荣获全国总工会颁发的“五一劳动奖状”，他也光荣地加入了中国共产党。
张文生的荣誉成了丈母娘夸女婿的资本。老人还常常以张文生为楷模教育儿子。马广顺是老小，人称“愣头青”，认为老人偏心姐夫。于是，暗下决心：干出几个月全队第一的进尺，让母亲瞧瞧！
于是，马家的“内战”就开始了！
心急吃不了热豆腐。几个月下来，马广顺的班进尺不但没上去，还老给张文生班留下一些活路尾巴。马广顺越急越出错。在东二1350工作面放炮时，为了抢进度，放炮线还未拉到预定地点，就让扭动放炮器，炮响后，他被猛飞过来的煤块打在腰部，当即流血。管安全的老大马广田得知此事后捅到了队部，于是马广顺进了矿上的“三违”学习班。
广顺进“三违”学习班的第二天，广田临时替弟弟带班指挥，超进尺2.3米。矿广播站广播了生产班在马广田的带领下超额完成任务的消息，马家老太太听得认真：咦！班长是我小儿子广顺，怎么成了老大，这是咋回事？正在纳闷的丈母娘见女婿回来，便询问事情的究竟。张文生对广顺给他们班撂“尾巴”本来就不满，听丈母娘一问，也就没好气地说：“把你娃在队上的事打听打听，看啥名声！”马老太太心中的火气顿生，气冲冲去打老大广田。她认为小儿子有错与做哥的管教不严有关。
马广顺是个知错就改的汉子。他总结了教训，带领全班努力工作，在困难的情况下，月进尺一直超出全队的平均水平，终于争得了荣誉，成为全国十佳掘进队马村矿掘三队的“一级班长”。
现在还是协议工的“马家三兄弟”，他们以矿为家，把青春献给了煤炭事业。前不久，张文生被提拔为掘三队党支部副书记；老大广田被聘为跟班副队长；广顺开玩笑地说：“我们丁队长会重用我的！”
马家三兄弟的“内战”故事在矿区传为佳话！（校天奇魏新胜）
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