1992年8月，古城西安来了个约翰·苏。
他是陕西省外办请来的，他是飞越一万公里之后从天而降的。
一下飞机，在西北经济技术洽谈会上，他便爆出了四个“第一”的新闻：第一个签约；第一个大项目；第一个到中国大陆投资的南非企业家；第一个在洽谈会后开工的项目。签完协议，他就风风火火，马不停蹄地开工了，因而，他又很快成了古城内外的新闻人物。
有胆有识的投资者
以约翰·苏为总裁的南非祥发国际集团，是南非共和国第一家赴中国大陆投资的跨国企业，这对于尚未正式建交的中南两国关系来说，无疑具有重大意义。党和国家许多领导人先后会见了他。国家经贸委副主任喻晓松将他誉为“中国南非之桥”！
在南非华侨界，约翰·苏算得上是一个知名的企业家。他创办的南非祥发国际集团，是一家跨国集团公司，其产业遍布亚非13个国家和地区。那么，他为什么要在中国投资？为什么要在西安投资，特别是在西安北关投资？回答了这个问题，就明白了他敢冒风险的胆略，超前于人的意识。
约翰·苏两岁离开祖国，飘泊天涯已近半个世纪。从童年到成年，他深深地体会到：祖国贫穷地位低，祖国强盛腰杆硬。远离故土，即便腰缠万贯，事业有成之时，走在异国的土地上，也有寄人篱下之感。他说：“环境可以改善，地位可以改变，但我永远改变不了这张黄色的脸，这颗跳动的中国心。”因此，他的宏愿就是：在外国赚钱，回中国投资，让强盛的中华民族屹立于世界民族之林。
至于到西安投资，正表明约翰·苏深邃的眼光。他认为，尽管西安目前经济还不够发达，观念也还比较滞后，但它有着其它地方并不具备的独特优势：第一，它毕竟是大汉、盛唐的故都，有着几千年东方文化的积淀；第二，西安高等院校、科研单位林立，人才济济，为建立高科技企业提供了最佳环境；第三，西安位于欧亚大陆桥的东段，中国中西部的结合部。企业搞好了，就能幅射大西北，幅射全中国，幅射欧亚大市场。
约翰·苏的工程项目，地处西安北关龙首村。当时，这儿还是一片低檐矮舍，旧街小巷。“道路不平，电灯不明，电话不灵”，正是这儿的写照。但他认为，龙首村乃古城龙脉所在，他下决心把资金投到了这里。果然不出三年，这里“换了人间”。如今站在巍峨的祥发大厦，只见一条宽阔的高等级公路笔直地通向国际机场，四周街道整齐，车水马龙，高楼林立，一片繁华景象。此时此刻，人们不得不佩服约翰·苏是个有胆有识的投资者。
有勇有谋的企业家
从1992年9月到今年9月，仅仅三年时间，约翰?苏在西安的事业可谓成绩斐然。
他创办的祥发房地产开发有限公司，已建成南非祥发大厦甲级写字楼和“祥华苑”高级住宅楼，开发现房面积已达3.2万平方米，受到用户的欢迎和赞誉。
在高新技术开发区，他建立了博龙电子有限公司，聘请了一批硕士、博士、高工、教授从事技术开发，并为之提供了优越的工作环境和生活条件，使之心情愉快地工作。他们先后研制出大屏幕电视组合墙、画中画播放器、计算机控制多屏显示系统等50多项科研成果，得到了省、市领导的高度评价。
与此同时，他继开办西安华悦酒店、华杰国际广告公司、王府餐饮娱乐公司之后，又投资4千万元，着手创建制药公司，并准备投资高科技农业。如今他在西安的开发项目，已形成资产1亿多元。
约翰·苏能取得如此之业绩，归功于他有勇有谋。勇者，勇气也；谋者，谋略也。勇，源于他阅历深广，意识超前，体现在决策果断上；谋，源于他深谋远虑，精于策略，体现在管理科学，讲究效率，注重实效上。
一个有勇有谋的统帅，倘若率领的是一支稀稀拉拉的队伍，那么，他仍旧会吃败仗。约翰·苏深深懂得这一点。他认为，事在人为，戏在人唱。企业只有训练出一批有敬业精神、精通管理之道的人才，才能在激烈的竞争中立于不败之地。因此，在管理中，他大念“人”字经，突出“人”的因素，下决心带出一支会经营、讲效率、懂法律、有礼貌的员工队伍。为此，他一是全方位地立体培训，建立一套严格考核、晋升和淘汰的机制。他对员工说：“祥发集团应当成为现代企业家的培训班，希望你们在这儿学到知识和本领，争取三五年就“放飞”，自己去当厂长、当老板”，真是语重心长；二是只讲贡献不讲人情，只看水平不看文凭。一个搞公共卫生的高中生、因工作勤勤恳恳，约翰·苏让他搞接待，进而负责文秘，现在又提为总裁秘书，真是不拘一格选人才；三是严格管理，奖罚分明。今年8月，博龙公司销售部因任务完成不好，就是只发70%的工资；而其中一个刚来月余的员工，因效益突出，当月奖励3500元，提为销售部主任，真叫人不服不行。
3年过去了，千万里飞到古城的这个约翰·苏，以他在经营上的显赫成绩，谱就了中国和南非共和国经济合作的成功范例，并以他坚实的足迹，为中国和南非共和国之间架起了一座民间的经济桥梁！
（李玄）
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