不同的国家和民族有着不同的风俗习惯，因此，欢度元旦的方式也各异其趣。
日本人认为龙虾长须弯腰象个老人，故喜欢于元旦期间用龙虾作为装饰品，象征长命百岁。
比利时农村的农民过元旦时，都要向自己饲养的耕牛贺年，以示新年大吉大利。
意大利人过元旦，家家户户都要把一些旧瓶旧罐扔到室外摔破，以示除旧迎新。
几内亚人在元旦这一天，都要按照传统习惯牵着大象在街上走来走去，逛街庆祝。同时人们还要载歌载舞，尽情狂欢。
巴西农村的人们在新年见面时，互相使劲地揪对方的耳朵，以示拜年祝贺。
坦桑尼亚人过元旦时，皆要身着彩裙，走村串户唱民歌，早餐后成群结伴到海滩洗年澡，以示去污迎新。
法国人把元旦这一天的天气看作是新一年的年景：刮南风，新的一年风调雨顺，一切顺利；刮西风，是一个捕鱼和挤奶的丰收年；刮东风，水果将高产。
西班牙人认为小孩子在元旦那天打架、骂人和哭哭啼啼是不祥之兆。因此，家长在这一天为博得孩子的欢欣，几乎都要满足他们提出的一切要求。
墨西哥人过元旦时，如果他们的女儿年过17岁，仍未找到对象，就失去自由恋爱的权利。父母往往要将未找到对象的女儿作为新年贺礼，送给任何一个男子，女儿不能拒绝。所以墨西哥的女孩子们最怕过新年。另外还有一些地区，将一年分为18个月，每月20天，一年中的最后5天里任何人都不准笑，直至元旦来临。
阿根廷人在元旦这天，全家人都要到江河中进行“新年浴”。下水前，先把一篮鲜花瓣撒在水面上，然后，一同跳进这落英缤纷的花水之中，尽情沐浴，并用花瓣揉搓全身。据说这样可以洗掉污垢和霉气换得一身吉祥富贵。
美国人在元旦之夜，也以痛饮美酒为快。北美印第安人还要举行野火晚会，迎接新年来临，且全家人都要围在火堆四周唱歌跳舞。天亮时，他们把家里的破旧衣服拿出来，扔进火堆烧掉，以示旧的毁灭，新的来临。
苏格兰人到亲朋好友家去贺年，要带一块煤炭投放到主人的炉子里，以祝炉火永远不熄，一年幸福。
英国人在过元旦时，由各户家长打扫厨房，认为这样可以驱除恶魔，使日子过得顺利和幸福。有些地方还保留着古老的传统——卜蛋，即把鸡蛋放人水中，以其形状来卜凶吉。
印度的一些地区，人们以禁食一天一夜来迎接新的一年。禁食由元旦凌晨开始，直到午夜为止。还有些地方的新年晚上，妇女们要用灯照丈夫的脸，表示照去邪气，以求来年吉祥。还有的地区则举行凶狠的格斗，败者伤筋断骨，胜者八面威风，往往成为姑娘们追求的偶像。
巴基斯坦人不仅有元旦互相涂洒红粉红水的习俗，还在新年期间，人人穿上新衣服去拜访亲友，借此机会检查自己过去一年里有什么对不起亲友的地方，请求原谅并给予指教。在互相检讨、互相鼓励中，共同祝愿新年进步。
