秦笙
大家知道，地球是个椭圆形的球体，它每时每刻都在不停地自西向东自转，从而使白天和黑夜不断地交替出现。1884年，国际经度会议将地球划分为24时区，每隔经度15。为一时区，以本初子午线及东西各7.5。经度的时区为零时区，向东依次为东一区、东二区……东十二区；向西依次为西一区、西二区……西十二区。因为地球是球体，所以东十二区与西十二区是重合的，每一时区都采用中央子午线的时间为标准时间，称为“区时”。这样，各时区之间就要差几个小时，如东八区就比东四区早4个小时。同时，国际经度会议作为规定，将经度180°的子午线作为日期变更线，称为“国际日期变更线”，简称“日界线”。地球上每一个新的一天，就是从这里开始，向西环球旅行一周，又回到这条线上结束。因此，1996年的元旦就是从这条线向西开始的。大洋洲的岛国汤加、斐济和新西兰在地理位置上正位于“日界线”的西侧，所以，他们是世界上最早迎来新年的国家。而位于“日界线”东侧的西萨摩亚几乎要迟24小时才能听到新年的钟声，虽然它和以上3个岛国相隔不远，但因“一线之隔”日期却相差一天。
我国距离“日界线”比较接近，属东八区，是世界上第12个跨人新年的国家。
