据中国科学院一位动物学家介绍，世界上迄今未发现全身红毛的野生哺乳动物，如果发现了红毛老鼠，那也将是奇迹。
非常奇怪的是，在神农架，人们先后发现过十几种红色野生动物，其中有好几种是哺乳动物。
张金星是中科院组织的奇异动物考察队队员。1995年9月，他和他的几位伙伴在神农架自然保护区的森林里发现了8头红毛野猪。张介绍说，这8头野猪满身红毛，它们显然是—个家族。
1995年9月15日，张金星与神农架林区文化局干部尹本顺等人考察了盘水乡麻湾村深山中的一个奇洞。洞深约10多米，洞内有3只红毛蝙蝠在石笋间飞翔。当时阳光射入洞中，3只蝙蝠不仅鲜红夺目，而且比一般的蝙蝠大，令人惊叹。
神农架林区生活着100多只国家一级保护动物金丝猴。这些金丝猴的毛发都是金黄色，而下谷乡党委黎明等人却见过通身红毛的金丝猴。
人们知道，狐狸又被称为“赤狐”、“红狐”。实际上狐狸的毛色一般呈赤褐、黄褐、灰褐色，全身红毛的罕见。神农架麂子沟林业队队长刘庆槐等人曾在菜子湾遇见一只紫红色的狐狸。
据长期坚守在海拔2900米巴东垭嘹望塔里的袁裕豪介绍，他曾两次在瞭望塔南面见过一头奇异动物——它浑身毛发鲜红，头部像羊，身子像牛，尾部像鹿，重约40多公斤，见人即逃，速度比鹿还快。
神农架传说最多的是红毛“野人”，先后有100多人目击过这种奇怪动物。虽然科学界至今没有捉到“野人”，而且大多数科学家否定“野人”存在，但令一些科学家疑惑不解的是，华东师范大学生物系教授刘民壮、神农架自然保护区科研所胡振林、黎国华等人在长期的考察中，共收集到数千根奇异动物的红色毛发。这些红毛主要呈大红色和棕红色。经中科院古脊椎动物与古人类研究所等10多个科研单位检测鉴定，证实有些红毛是动物毛发，而且与人类毛发和神农架已知的各种动物毛发有所不同。一些专家说，无论有没有“野人”，从已经掌握的毛发来看，神农架的确有可能生活着某种红毛奇异动物。
此外，神农架还有人见过红毛飞鼠（鼯鼠）、红色大鲵、红蛇、红色青蛙、红色癞蛤蟆、红毛野马、红毛水怪等。
神农架20多种白色动物曾引起专家们极大的研究兴趣。而神农架的红色动物未引起科学界的注意。一位生物学家认为，红色动物比白色动物更珍奇，具有更大的科学价值和认识价值。
专家们在研究神农架白色动物时指出：它们有少数可能是远古残存下来的孑遗种类，而大多数则可能是白化（白变）现象。这些白化动物除了动物自身白化基因的生化效应外，可能与神农架林区特殊的地质地貌、水文气候和环境影响等诸多因素有关。据此分析，神农架的红色动物是否也与这“诸多因素”有关，也属“孑遗”或“红化现象”吗？（摘自《南方周末》陈新洲尹笋君文）
