一九八一年里根总统遇刺的时候，新闻记者在现场抢拍到的许多照片中有个镜头特别引人注目：1个紧跟在总统身边的军人紧紧抓住一个黑色皮包趴在地上。这个黑色皮包到底是什么呢？原来它是一个被美国人称之为“橄榄球”的黑色公文皮包。
在美国一旦遇到核袭击的时候，它能立即指示总统如何采取应变措施，使美国不致陷于全面瘫痪。一旦美国真的遇到核袭击，身为三军最高统帅的美国总统，必须遵循紧急行动程序行事。
国家紧急空中指挥所的指挥飞机要在接到核突击预警情报后25分钟内完成升空，国防部指挥中心接到警报后也应立即报告白宫及在国内外的各联合司令部，在白宫地下室待命的军事助理，携带“橄榄球”火速赶到总统所在地，正在待命的总统专用直升机大队将立即出动三架直升机供总统、副总统及国家安全助理使用。军事助理赶到总统身边以后，立即从“橄榄球”中取出黑色手册交给总统，这个时候，国防部的军事顾问，还要向总统报告敌人的攻击规模和可能遭受攻击的目标，选择对方何种目标对敌人进行报复，由总统决定。总统选择报复措施以后，就搭乘停在白宫院内的直升机飞往机密避难处。
另外，白宫特勤小组也要准备两辆专车，供总统在气象条件不允许直升机飞行时使用。所有这些行动都必须在北美防空司令部发出警报后25分钟内完成。
那个被称为“橄榄球”的神秘的黑色公文包，如总统在白宫时，就随同军事助理在白宫东馆的地下室待命，总统外出时就由军事助理随身携带跟在总统身边。
黑色公文包用复合锁锁住，能开锁的仅限于那位和它形影不离的军事助理。公文包里收藏了四种重要文件。一、黑色手册。除用红字列举对各种攻击的报复措施外，还记载了苏联核武器的运载工具、打击目标、及核弹从发射到命中目标的时间等详细情况。同时，还记载有美国的导弹数目、部署地点、及预定的发射攻击方向、目标等。甚至当导弹经过第三国领空的时候，应如何通知该国，使该国不致误以为受攻击，都有详细说明。二、机密基地情况表。记载有紧急状态时，可供总统使用的机密基地。三、紧急广播程序。记载有被袭击后总统向全国广播的程序。四、认证卡。上面有总统认证号码，这种卡不被确认时，以总统名义下达的任何命令都无效。另外，副总统、国防部长，参谋长联席会议主席等人也都有各自的认证卡。认证卡经常更换，以防止滥用或被盗窃后使用。
历任总统上任后，都由白宫军事主管向总统简报“橄榄球”的主要内容。到目前为止，还没有一位总统正式地演练过它的使用方法。
（摘自《环球军事大观》张树文文）
