1924年1月21日晚6时50分，伟大的无产阶级导师列宁与世长辞，可当时的国家领导人并没有保留其遗体的设想，并且，列宁自己生前也未对此留下遗嘱。
列宁逝世后，当时的病理解剖学家亚历山大·阿布里科索夫曾对列宁的遗体进行过解剖，查清去世原因后进行了一些必要的防腐处理，然后才把遗体运到了克里姆林宫圆柱大厅，以便举行告别仪式。在未举行仪式前，遗体一直用棉布裹着，因此没有出现腐烂现象。在举行告别仪式时，列宁遗体是被放入一个特制的水晶棺内，在水晶棺旁有一个特制小窗口，人们通过窗口只能看到领袖的面孔。告别仪式后，便准备将遗体安葬在克里姆林宫附近的雅科夫·斯维尔德洛夫墓旁。后来，情况发生了转变，由于前苏联各地要求与伟大领袖告别的人未能及时抵达首部，都纷纷打电报或电话要求将安葬时间推迟几天。
列宁遗体一直到1924年1月底才被安放到为其准备的陵墓中，但当时并未往里填土，只是盖上了一层鲜花，因为用于包裹遗体的特制棉布尚能保证一些晚来瞻仰遗容的国内外人士向列宁作最后告别。直到3月中旬，前来瞻仰的人仍络绎不绝。为此，斯大林下令保存这位无产阶级革命领袖的遗体。
1924年3月底，斯大林决定让阿纳托利·沃罗比约夫和鲍里斯·兹巴尔斯基两位著名医学专家负责对遗体进行防腐保存处理。这一任务十分复杂且责任重大，因为列宁逝世已有2个多月，尽管进行过处理，但遗体已开始腐烂。即使是在这种情况下，他俩也欣然允诺，尽力做这项工作。不过在工作之前，他们向当时的肃反委员会领导人捷尔任斯基提出一个请求，即如果工作进展不顺利，不能把他们送进监狱。在得到肯定答复后，便开始了长达4个多月对遗体的防腐处理工作。他们参考了古代及一些外国的防腐经验，并运用现代科学技术，首先使用木乃伊和棉布干涸法处理，并使用大量的福尔马林、甘油和醋酸钾浸泡遗体，其中甘油成分占70%。经过处理后的遗体同生前十分相似。又经过3个月的观察，发现遗体不再有腐烂的迹象，于是便于1924年9月在莫斯科红场上克里姆林宫墙边开始修建列宁墓。这时的列宁墓是根据著名建筑家休谢夫的设计方案建造的木制结构墓，1930年才改为石砌，它历经60多年的风雨沧桑一直保留至今。
摘自《粮油市场报》
