文／秦子
小时候读《红楼梦》，看到林黛玉读书时，遇到“敏”字，常读作“密”，写时亦减少一、二笔，心里窃笑：林黛玉竟然也是白字先生？大人训导日：此乃避讳！
年纪渐长，颇涉文史，才发现“避讳”二字重若千钧，它建构在封建伦理道德之上，是亵渎不得、冒犯不得的！
避讳起于何时，无从考证，只晓得孔子修订《春秋》时，已经强调“为尊者讳、为贤者讳”了，可见迟至春秋时代，避讳这种文化现象已出现了。随着儒家思想逐渐占据了封建社会的正统地位，避讳则成为封建伦理道德的重要组成部分，绵延数千年。
古代避讳种类繁多。
一日为君王讳。天地君师亲，君王列天地神灵之后，三纲五常之首，是万万亵渎不得的，要避讳。秦始皇名赢政，“政”与“正”同音，于是秦人只好将“正月”改为“端月”，汉高祖名刘邦，于是西汉人只得将“相邦”（官名）改为“相国”。须知秦始皇焚书坑儒，汉高祖侮慢儒生，二人对儒教均无好感，可不谋而合地对儒教的避讳欣然接受，可见避讳一开始便获得了最高统治者的青睐，将其视为维护封建统治的有力武器。以后，东汉人将“秀才”改为“茂才”，将“庄子”改为“严子”，西晋人将“王昭君”改为“王明君”，唐人将《齐民要术》改为《齐人要术》，也同样是为了避汉光武帝刘秀、汉明帝刘庄、晋文帝司马昭、唐太宗李世民这些君王的名讳。
二日为圣贤讳。圣贤是千古敬仰之楷模，其名讳同样是冒犯不得的，姬旦、孔丘、孟轲、朱熹这些先圣先贤们，也必须尊称为周公、孔子、孟子、朱子。
三日为尊长讳。但凡尊贵、尊亲、尊师皆要避名讳。《红楼梦》中，通房丫头香菱与女主人金桂说话时忘了忌讳，不小心说了“桂花”二字，马上遭到金桂的丫头宝蟾怒骂： “你可要死！你怎么叫起姑娘的名字来！”说了主人的名讳竟有性命之虞，难怪吓得香菱连连赔不是。清代以前，士子学人写书信等常称“某某拜”，入清以后“拜”字改为“顿首”，这是因为清初权臣鳌拜势炎熏天，大臣们附炎献媚，改“拜”为“顿首”来避其名讳。最可悲的是唐人李贺，才情横溢，可最终没考取功名，他倒不象李白那样以清高自许而对科举不屑一顾，而是受父名讳之累。其父名晋肃，“晋”与“进士”的“进”同音，于是主考官便剥夺了他考取功名的权利，一代天才诗人，只能望科场而叹息，背着“诗囊”流浪四方，刚满二十七岁便郁郁而死。
以上三种避讳皆源于儒教的纲常伦理观念，其它还有属于民族习俗文化范畴的避凶趋吉讳。在我国不少地方，年节中如果讲“死”、“杀”等犯忌字眼时，必须选一吉祥字眼代替，如言“死鱼”、“死鸡”为“文鱼”、“文鸡”，“文”为不动的意思，“杀猪”、“杀鸡”则为“伏猪”、“伏鸡”。人死了，不说死了，而说“老”了，北方农村常将丧事称“白喜事”，与婚嫁统称为“红白喜事”，寓喜于悲，一则为活着之人讨个吉利平安，二则也寓死去之人已幸福地升人天堂。南方港澳一带，每逢新年佳节，常说“恭喜发财”而不说“新年快乐”，因为在粤语中，“乐”与“落”同音，谁愿意刚入新年就“快落”下去呢？
作为一种封建文化，避讳盛行了两千多年，随着封建时代的终了，避讳也日渐式微，但远没有消失，且不说文革中种种避讳，让人噤若寒蝉，啼笑皆非，只现今官场中流行隐恶扬善风及呼官衔热，就可看出避讳之余烬尚存。
