在今年5月召开的西安市劳模表彰大会上，当西安市市政工程管理处城区管理所女子疏通班班长杨淑涛走上领奖台时，不禁热泪盈眶。她激动不仅在于党和人民对于她的奖励，还在于自己作为一个富余下岗人员奋斗的辛酸得到了社会的理解和承认。
那是1990年仲夏时分，改革承包之风吹进了市政工程部门，杨淑涛一下子成了编余人员。同时成为富余人员的还有刘新建、乌月凤、朱喜琴等好几位女工。她们大多是三、四十岁上下的人。
身患结石等多种疾病的杨淑涛在病床上听到被编余消息时，也是悲愤交加。作为一个“文革”过来人，她可谓命运坎坷。先是升学不成，下乡五载，后被招入陕西二棉，1985年才调入西安市政上干上了疏通工。平心而论，无论下乡种地，还是进工厂做工，杨淑涛处处好强不甘人后，可如今却落个如此境地。说到下岗原因无非是那些男工们认为她们是负担。因为当时打破大锅饭后，干活多少与每个人工资奖金挂起钩来，在利益驱动之下，谁还会要这些碍手碍脚的“娘们”。
如果不是因为别人嫌她们“碍手碍脚”，她们也许可以一走了之。杨淑涛父亲、兄弟多在文化单位工作，他们认为她下岗未尝不是一个走出环卫的好机会；其他几位女工有的家庭经商早不把她们挣的几个钱放在眼里，有的巴不得她们回去一块做生意……因为在她们这些亲友眼中，干什么不比跟污水粪便打交道强。然而，让她们一旦离开原岗位却有一种难舍难分之情，她们毕竟将半生青春和汗水挥洒到了这里。更由于她们，特别是杨淑涛天性中那股不服输的劲头。于是，她们找到领导请战，要求成立女子疏通班，自己撑起半边天与男子们比试一番。
杨淑涛和女工们的精诚感动了领导，终于降生出全国首支女子疏通班。为了解决经验不足技术缺乏，她们专门请来全国劳模寇录七师傅当指导。
疏通班成立伊始，便摊上一场硬仗。1991年5月，西安市东二路旁的公厕下水道被堵塞，粪便随污水包围了市豫剧团住所干了起来。女子疏通班闻讯赶往现场，大伙们毫不犹豫地跳进污水中，投入了一场特殊的“战斗”。（下转二版）
