樊平在1996年第4期《中国社会科学》上指出，1994年以来中国城镇低收入群体出现了分布普遍、增长较快的趋势。据中国人民银行1995年的一份调查，一般农民和退休人员的收入状况较差，有48%的农户和41.3%的退休人员月收入在300元以下。贫困职工占城镇人口的41%，贫困职工及贫困家庭占城镇贫困人口的74%，而得到国家救济的城镇贫困人口只占14%。
城镇居民低收入群体呈现出下列特征：在社会就业层面，低收入群体主要由部分亏损企业和双停企业的职工、离退休人员及失业人员构成；在所有制结构层面，主要由部分国有企业的职工构成；在行业分布上，主要集中在纺织、煤炭、森林工业、军工企业等；在地域分布上，主要集中在内陆地区、三线地区、计划体制控制严格的矿产和制造业产地；文化素质方面，主要由低文化素质的职工构成。
成镇在业贫困者对于维持家庭生存和城镇社会稳定关系重大，政府应采取配套措施来解决。
