城市贫困人口逾千万
生活在最低生活保障线以下，换一种直接了当的说法，就是生活在贫困状态之中。以往人们所说的贫困人口，指的主要是农村人口。从1978年至1993年，我国农村的绝对贫困人口从25000万人减少到8000万人。据最新统计，我国农村贫困人口数字已下降到不足7000万。
贫困，不仅存在于农村，而且存在于城市。国家统计局统计，到1995年底，全国城市贫困人口约在1200万至1500万。他们的生活困难已成为比较突出的社会问题。
有关专家认为，我国的绝对贫困问题已经发生了质的变化，由全局性的绝对贫困转为结构性贫困、区域性贫困和阶层性贫困并存。随着地区收入差距和阶层收入差距的日益扩大，绝对贫困人口的“相对被剥夺感”也愈来愈强烈，同时他们的生存状态也成为社会公正所不能接受的现实，可以说，“反贫困”成为了“穷人”和“富人”共同的强烈要求。
“民心工程”启动
怎样消除城市贫困人口，从传统的社会救济转为建立城市最低生活保障线制度是一条必由之路，也是社会保障制度的重大改革。1994年5月，民政部部长多吉才让在国务院召开的第十次全国民政会议上，首次提出了要在我国城市中逐步实施最低生活保障线即贫困线制度。舆论称之为，“民心工程”正式奠基。
最低生活保障线制度是社会保障中最低层次的保障，它保障的对象比较宽，保障程度比较低，是政府为社会设立的最后一道“安全网”。已经实行的失业保险和最低工资制度解决不了贫困居民的基本生活保障问题，最低生活保障线制度是其它社会保障措施无法替代的。
上海是全国最先实行贫困线制度的城市。它在1993年的6月1日起就将标准定为人均每月120元，惠及40万左右的低收入、生活贫困的居民。随后有厦门、海口、广州等近20个城市也相继实行。到目前，还有20多个城市正在制定方案，准备出台。
据了解，已经实行贫困线制度的城市，其资金来源主要有两种形式：即财政统包和分别负担、财政兜底。除此之外，有的城市还制定了配套政策，如对特困居民的房租、水电、煤气费、孩子学杂费等实行减免，上海还给予粮、油、糖实物补贴。
制度性扶贫需立“大法”
进入90年代的中后期，我国有越来越多的城市建立最低生活保障线制度，这表明我国的扶贫已由道义性扶贫向制度性扶贫转变。
在今年召开的八届全国人大四次会议上，李鹏总理在政府报告中首次提出“逐步建立城市居民最低生活保障线制度，帮助城市贫困人口解决生活困难”。我国第一部《社会救济法》已列入本届人大必须完成的立法项目之一。目前，该法草案已转发各地征求意见。据悉，《社会救济法》（草案）共分十章，对救济对象、内容、方式、经费、程序等民众所关心的问题，从法律的角度做了详细的界定。
作为个人，我们谁也不愿意处于贫困线以下，作为政府，则必须要提供最低生活保障。用一句有中国特色的话来说，就是要算经济帐，更要算社会稳定的政治帐。这无疑也是一个文明社会能够良性运作的重要一环。
《粤港信息日报》刘军洪晓云文
