9月3日凌晨，制裁下的巴格达在沉睡，街道上人稀车少，街灯闪着微弱的黄光，只有著名的底格里斯河潺潺地从城市中心流过，河水时急时缓，似乎在向苍天诉说着伊拉克人民的痛苦和不幸。
突然，刺耳的警报声划破夜空，多年习惯警报声的巴格达人下意识地感到“人祸”又将降临，但他们并未惊慌。紧接着从不远处传来连续的爆炸声，人们很快从各种渠道知道美国驻海湾的军舰和飞机以及远离海湾的美国B—52重型轰炸机发射了27枚巡航导弹，对伊拉克的防空指挥系统、雷达设施、导弹基地等军事目标进行了大规模轰炸。第二天，美国又连续对伊采取了类似轰炸行动。伊拉克的防空系统采取了防护措施，部分导弹被拦截爆炸，但仍给伊拉克造成严重损失，许多平民死伤，一些民用设施被毁。
萨达姆政权弱而不倒，美国只好动武
此次美国对伊进行轰炸的所谓理由是伊拉克在北纬36度以北库尔德人“安全区”采取了重大军事行动，对居住在那里的库尔德人进行了镇压。
海湾战争结束后，美国没有达到推翻萨达姆政权的目的。于是期望假手于伊内部的反政府力量，其中包括一直与伊政府不和的北部库尔德人。以美国为首的西方大国以保护居住在伊拉克北部地区库尔德人的安全为借口，于1991年4月进入伊北部地区，建立了库尔德人“安全区”。不久多国部队撤出，驻扎在土耳其南部地区，作为快速反应部队继续对库尔德人进行保护，此安全区位于北纬36度线以北地区。出乎美国的意料，萨达姆政权弱而不倒，于是美、英、法三国经过酝酿又于1992年以保护什叶派穆斯林免遭伊政府的空袭为由，在伊南部地区实施“禁飞区”计划，伊拉克军用飞机不得在北纬32度以南地区飞行，否则将被击落。在伊北部和南部建立“安全区”和“禁飞区”的结果是将完整的伊拉克分裂成了三部分，这是美国以肢解伊拉克来完成它削弱和最终推翻萨达姆政权的重要步骤。
库尔德两大派纷争，伊拉克军乘机收复
伊拉克北部的库尔德人约350万，派系很多，但主要有两大势力：以巴尔扎尼为首的库尔德民主党和以塔拉巴尼为领导的库尔德斯坦爱国联盟。本来两派在反对伊拉克中央政府问题上立场是一致的，但随着外国势力在伊北部地区的介入，两派发生了严重的政见分歧。巴尔扎尼开始倾向伊拉克政府；而塔拉巴尼与伊朗的关系日渐密切。今年以来，随着伊拉克与联合国关于“石油换食品”谈判的进行，土耳其与伊拉克的边境贸易迅速发展。另外，根据协议，伊拉克石油出口的60%将通过伊北部的石油管道经土耳其运出。因此，伊北部地区就成了各种势力关注的热点地区。扩大对这一地区的控制进一步加剧了伊拉克库尔德两派之间的裂痕，终于在8月17日爆发激烈的战事。伊朗部队深入伊拉克境内40多公里对塔拉巴尼武装力量进行支援，使巴尔扎尼部队在战场上连连败北。8月30日，巴尔扎尼的代表在美国驻英国使馆内正式对美方代表说：“我们的唯一选择是依靠伊拉克人。”应巴尔扎尼的要求，萨达姆于8月31日采取极为隐蔽的方法，集中4万大军开进北纬36度线以北地区。美国情报机构当时发现了伊军的调动，但认为是“数千伊军在进行正常军事训练”。当数万伊军在数百辆坦克的配合下，与巴尔扎尼部队一起一举攻占了塔拉巴尼武装控制的北部重镇阿尔比勒市，随后又对塔拉巴尼的北部的最后一个重要基地苏莱曼尼亚市进行围攻时，美国情报机构方感受了伊当局的“欺骗”，结果遭到美国最高当局的严厉斥责。
萨达姆大胆举动，美国骑虎难下
萨达姆的大胆举动出于四种考虑：一是维护领土主权。近年来，伊朗部队利用伊拉克无力顾及北部地区之机，经常以打击伊朗反政府力量为由不断进入伊拉克领土，甚至有消息说，800多名伊朗“革命卫队”常年驻扎在伊拉克境内，并建立了雷达设施和防空系统。伊朗加速染指伊拉克北部地区侵犯了伊拉克的领土主权，同时将严重威胁到“石油换食品”协议的正常实施，这是伊拉克政府无论如何也不能接受和坐视不管的。二是为挫败美国阴谋推翻萨达姆的计划。据透露，伊政府得到可靠情报，一批美国情报人员根据克林顿总统的指示，于今年1月进入伊北部地区，开始武装和训练反萨达姆分子，今年以来共耗资2000多万美元，以尽快完成倒萨计划。三是显示伊政府仍可左右北部地区局势。四是事先得到土耳其政府的默许。
美国对伊拉克在其北部的军事行动采取了“有限的打击”。海湾国家舆论认为，美国的目的有三：
是杀鸡给猴看；二是美国大选的需要；三是打击伊中央政府对伊北部局势的影响和控制。
美国的轰炸遭到国际社会的愤怒谴责，许多国家纷纷要求维护伊拉克的领土完整和主权。美国既没达到政治目的，也没有实现军事计划。据美国自己讲，50%的导弹没有击中目标，美国公开表示将对伊拉克进行“新的打击”；另外，伊北部局势更趋恶化，库尔德两派武装之间的战事仍在继续。
9月15日《环球文萃》安国章文
