扇面上题字作画是我国文化史上的一大突破。它使得诗书画从此走出了画堂书斋，在社会上广为流传。
相传在历史上第一个为扇面题字的人是书圣王羲之。他在绍兴时见一个卖六角扇的老妪为卖不掉货而发愁，顿生同情之心，遂在每把扇上各书五字，使其以10倍的价格被抢售一空。在绍兴有一座“题扇桥”，据说就是为纪念王羲之题扇这段故事而修建的。
明代唐伯虎风流倜傥，同样以扇画闻名。他曾作扇画《山房客至》，并在清新的画面上题了一首小诗：“红树黄芳野老家，日高小犬吠篱笆，合村会议无他事，定是人来借看花。”诗情花意，相映成趣。
清代才子袁枚，有一次游览天台山的寺庙，僧人擅钟击鼓，请他礼佛。袁氏素不信佛，对僧人此举不悦，但又不便直说，便在所携扇上题诗一首以示众僧。诗中道：“逢僧我必揖，见佛我不拜。拜佛佛不知，揖僧僧现在。” （学元）
