当前，越来越多的职工下岗，于是有些人提出这样一个问题：过去尽管生活水平低，可是我们有工作；现在生活条件好了，可我们却失业了，我们的社会是在前进还是在后退？近二十年的实践证明，社会主义市场经济是符合中国实际的，我们的社会在飞速前进。那么，如何看待当前下岗人员逐渐增多这一现象呢？
改革开放以来，我国经济持续快速增长，目前我国失业率上升、下岗人员增多这一现象是在城镇每年新增700多万劳动力的情况下出现的，显然不是那种资本主义经济大幅度波动所造成的周期性失业现象。我国劳动力供大于求的现象在短期内将很难改变，这不仅仅是当前的经济政策造成的，而主要是由于六十年代人口政策的失误导致人口基数过大所造成的。近十几年，我国平均每年净增劳动力近1700万人，尽管这一时期由于经济持续增长，年平均净增就业岗位1300多万人，但还不足以解决就业问题。当然，失业现象也是经济体制转轨过程中实行战略性结构调整的必然结果。据调查，目前我国国有和城镇集体企业的富余人员有3000多万人，严重的冗员现象不仅降低了企业的生产效率，阻碍了企业的发展和机制的转换，也使劳动者丧失了劳动热情。随着市场机制在劳动力资源配置中日益发挥基础性作用，经济发展一方面创造了大量的新的就业岗位，另一方面也促使过去的隐性失业显性化。近几年，全国各大城市都在积极开展再就业工程，以促进下岗职工再就业。但是做这项工作遇到的最大难点是下岗职工的观念转变问题。目前仍有不少人对社会主义市场经济认识不明，认为自己下岗是由于经济体制改革所造成的，还有部分人迷恋旧的计划经济体制，怀念“大锅饭”，下岗之后择业观念陈旧，不是全民的不干，离家远的不干，苦脏累活不干，丢面子的活不干，在“僧多粥少”的情况下还挑挑拣拣，这样的就业观何时才能实现再就业？随着高科技的发展应用，传统产业的劳动力吸纳逐步下降，这就要靠发展劳动密集型的第三产业来解决就业问题。目前我国第三产业发展迅速，特别是服务行业需要大量人员，而我国从事第三产业的人数比例还没有达到发展中国家的平均水平，这就需要人们转变就业观念去从事服务性工作。在欧洲的一些国家如波兰、匈牙利等，失业率都在20%左右，欧盟成员国整体失业率为11。4%（96年），相比之下我国的失业率还是很低的，但为什么我国老百姓的反应会如此激烈，以致于下岗、再就业成为热点话题呢？其主要的原因是由于我国的社会保障制度严重滞后，所以要想鼓励下岗职工到非公有制经济实体就业，就必须建立健全社会保障制度，特别是失业、养老保险制度，使非公有制经济实体参加社会基本保险，消除公有制经济实体与非公有制经济实体在社会保障方面的差距，解除在非公有制经济实体就业人员的后顾之忧。
在商品社会中，失业、下岗是很正常的现象，关键在于下岗职工能否面对现实，尽快调整自己的就业观念，努力提高自身的素质，积极参与再就业。在市场经济高速发展的今天，大批职工下岗的同时，市场又为人们提供了大量的新的就业岗位。从这个意义来讲，下岗是社会为这些职工提供了更能发挥自己聪明才智的机会，这相对于“只能进不能出”的刚性就业体制来说，不能不说是一种历史的进步。 （鹿锋）
